人類僅探索0.001%深海！神秘海底世界仍藏無盡謎團

最新研究顯示，儘管深海海底覆蓋地球表面約66%的面積，人類至今僅探索其中0.001%的區域，相當於美國羅德島州的大小。這項發表於《科學進展》期刊的研究指出，深度超過200公尺的海域仍有99.999%未被觀測過。

「我們的海洋仍充滿未知之謎，」參與研究經費贊助的美國國家地理學會科學與創新長伊恩·米勒表示。深海環境具有極高水壓與接近冰點的溫度，孕育著各種奇特生物，同時在碳儲存方面扮演關鍵角色，更可能藏有具醫學與科學價值的未知物種。

研究團隊分析43,681筆包含光學影像的深海潛航紀錄，採用兩種估算方法：追蹤潛航器路徑與計算海底停留時間。結果顯示，自1958年以來，人類僅觀察約822至1,476平方英里的海底區域，相當於全球深海海底的0.0006%至0.001%。

值得注意的是，65%的深海觀測集中於美國、日本和紐西蘭沿岸200海浬內，97%的潛航任務更僅由美、日、紐、法、德五國執行。研究也發現，海脊與海峽等特殊地形獲得較多關注，而深海平原與海山則相對缺乏探索。

「若科學界僅憑0.001%的陸地觀測資料來推斷整個陸地生態系，這相當於以比休士頓市還小的區域做評估，」研究作者在論文中強調。領導研究的海洋探索聯盟主席凱蒂·克羅夫·貝爾指出：「面對氣候變遷與深海採礦等威脅，有限的探索範圍已成為科學與政策制定的重大挑戰。」

研究人員呼籲，需要更全球化的合作來探索更多樣的海底環境。米勒強調：「由科學家與在地社群主導的深海探索，對於理解地球最大生態系至關重要。唯有更瞭解海洋，我們才能更好地保護它。」