加州海岸驚現「藍色水手」！成千上萬神秘海洋生物擱淺之謎

近日加州海灘出現令人驚奇的景象——數以千計半透明藍色膠狀生物被沖上岸。這些被稱為「隨風水手」（學名：Velella velella）的神秘生物，自3月30日起大量出現在舊金山灣區多處海灘，形成獨特的自然奇觀。

雖然外型類似水母，但牠們其實與葡萄牙戰艦水母（Physalia physalis）親緣更近。每隻個體可長達10公分，實際上是由數百個具有特殊功能的小型生物組成的群體。牠們利用S形帆狀結構漂浮海面，隨風浪漂流，下方短觸手則用來捕捉獵物。

專家提醒，雖然這些生物的毒性比其近親溫和許多，但接觸後仍應避免觸控臉部或眼睛。這種大規模擱淺現象在全球各地海灘都曾出現，通常發生在春夏之交。這些生物原本棲息在遠洋海域，強勁的沿岸風暴往往會將牠們推向岸邊。

加州法拉隆灣國家海洋保護區教育專家珍妮佛·斯托克向SFGate解釋：「每年此時，西海岸海域會進入上升流季節。」當富含營養的深層冷水上湧時，就會產生這種現象。她補充道：「隨風水手的出現標誌著風向和海流的轉變，這些完全依靠風力與洋流移動的生物，因此被帶往海灘。」

由於無法自主導航，這些「藍色水手」一旦擱淺就只能等待潮水將牠們帶回大海，否則就會死亡。過去一週，北向風暴將大量這類生物帶到灣區，專家預測未來幾天可能會有更多個體被沖上岸。

加州大學聖克魯茲分校海洋學家拉斐爾·庫德拉向KQED表示：「當高壓系統形成時，這些生物會聚集在近海區域。只要氣壓系統出現變化，我們就可能看到大批個體被沖上海灘。」他特別提到：「這景象相當特別，牠們真的很美麗。」