4.44億年「內臟外露」化石驚豔科學界！以母親命名的遠古生物藏演化之謎

英國萊斯特大學最新研究發現一種距今4.44億年的奇特化石物種，其軟組織內部結構竟以「內外顛倒」的方式完美儲存。這個被命名為「Keurbos susanae」的新物種，正是以研究團隊領導者莎拉·加博特教授的母親暱稱「蘇」來命名，背後藏著溫馨的學術傳承故事。

發表在《古生物學》期刊的這項突破性研究，耗時25年才完成鑑定。加博特教授形容：「『蘇』就像個沒有頭腳的時空膠囊，肌肉、肌腱甚至腸道都以難以置信的細節礦化儲存，但堅硬的外殼和肢體卻早已腐蝕殆盡。」這種儲存方式與常見的節肢動物化石完全相反——通常只有外骨骼能被留存。

研究團隊確認「蘇」屬於原始海洋節肢動物，這類生物現今仍佔地球物種的85%，包含蝦、蟹、蜘蛛等。但令人困惑的是，其精確的演化位置仍難以定位。化石發現於南非開普敦以北400公里處的蘇姆頁巖層，該地層形成於地球史上五大滅絕事件之一的奧陶紀大冰期，當時全球85%物種消失，但「蘇」所處的海洋盆地似乎成為生命避難所。

特殊儲存條件被認為與極端毒性環境有關——沉積層中不僅缺氧，更充滿致命的硫化氫。這種「化學煉金術」造就了罕見的「內臟化石」，卻也導致難以與同期化石比對。加博特教授坦言：「就像參加了場超級馬拉松研究，每層組織都藏著需要解讀的解剖學密碼。」

隨著發現化石的小採石場幾乎消失，找到完整標本的希望愈發渺茫。加博特教授笑稱母親曾催促：「要命名就趁我還沒變成化石快行動！」但這命名背後其實是對母親支援的致敬——正是母親鼓勵她追尋「挖掘岩石、破解古生物謎題」的快樂人生。

這項研究不僅改寫了我們對化石儲存機制的認知，更為奧陶紀生命大滅絕時期的生態系統提供全新線索。正如加博特教授所說：「每個化石都是遠古生命留給我們的加密訊息，而『蘇』無疑是最令人費解的那一封。」