格陵蘭冰蓋裂縫加速擴充套件，恐引發海平面災難性上升

科學家發現，全球第二大的格陵蘭冰蓋正以驚人的速度出現裂縫。最新的格陵蘭冰蓋3D地圖顯示，在2016年至2021年期間，加速冰層融化的巨大裂縫不斷擴充套件。

這些新的3D地圖揭示，僅僅五年時間，格陵蘭冰蓋上的巨大裂縫就變得更寬更深。這一發現表明，冰蓋的「解體」速度比科學家先前預想的還要快。大多數這些被稱為裂隙的裂縫位於冰蓋邊緣，它們就像漏斗一樣，將冰塊和融化的水引入海洋。此外，這些裂縫還會將融化的水和熱量引向內陸冰川，研究人員表示，這可能會引發「多米諾骨牌效應」，導致災難性的冰層融化和海平面上升。

格陵蘭冰蓋覆蓋了格陵蘭島80%的陸地，最厚處達到1.9英里（3公里）。英國杜倫大學的冰川學家、一項關於格陵蘭裂隙新研究的主要作者託馬斯·查德利在一段影片中表示，格陵蘭冰蓋融化產生的水已經是全球海平面上升的最大來源，自20世紀90年代以來，已導致海平面上升了0.6英寸（14毫米）。

查德利解釋說，冰層融化使得格陵蘭冰蓋的冰川沿著山坡和山谷流動得更快，這反過來又使冰蓋受到極大的拉伸，從而產生裂縫。「隨著冰蓋加速融化，我們預計會看到更多、更深的裂縫，」查德利說，「所以我們的研究旨在觀察這些裂縫的位置以及它們在21世紀的變化情況。」

查德利和他的同事們透過拼接超過8000張格陵蘭島表面的3D地圖，對冰蓋上的裂縫進行了研究。研究人員從明尼蘇達大學的極地地理空間中心獲取資料，該中心利用高解析度衛星影象製作3D地圖。研究人員比較了2016年和2021年裂縫的形狀、大小和分佈，以評估裂縫對全球變暖的反應。他們的研究結果於週一（2月3日）發表在《自然地球科學》雜誌上，結果顯示，在這五年期間，冰蓋上的裂縫擴充套件了高達25%，沿海地區的裂縫擴充套件最為明顯。

查德利說：「在冰蓋加速融化的地方，我們看到了更多、更深的裂縫。在那些與海洋相接觸，且自20世紀90年代以來受到海洋顯著升溫影響的冰蓋區域，這種情況尤為明顯。」

值得注意的是，格陵蘭西部一條名為雅各布港冰川的冰層大量積累，抵消了沿海地區的冰層損失。查德利表示，這條冰川通常每天前進約165英尺（50米），是地球上流動最快的冰川。但在2016年至2018年期間，由於北大西洋冷水的流入，雅各布港冰川的流動速度大幅放緩，冰塊填滿了裂縫並堆積在冰川上。

結果，在2016年至2021年期間，整個格陵蘭冰蓋上的裂縫平均縮小了4%。查德利說：「這種放緩以及它導致的裂縫閉合，單單這一因素就超過了冰蓋其他地方裂縫的增加。」然而，在2018年，雅各布港冰川又開始全速前進。查德利表示，這意味著這條冰川可能無法彌補未來其他地方裂縫擴大的影響。

科學家們擔心格陵蘭冰蓋上裂縫的擴充套件，因為裂縫會促進冰層融化。更寬的裂縫使更多的融化水和熱量進入冰川，導致冰川流動速度加快，更多的冰塊斷裂形成冰山。研究合著者、俄亥俄州立大學的教授兼冰川學家伊恩·霍瓦特在一份宣告中說：「隨著裂縫的擴大，它們會加劇使冰蓋冰川移動更快的機制。這些過程反過來又會加速冰層流動，導致更多、更深的裂縫形成——這是一種多米諾骨牌效應，可能會加速格陵蘭冰層的流失。」

先前的研究表明，格陵蘭冰蓋蘊含的水量足以使海平面上升23英尺（7米）。這項新研究揭示了這個巨大「水庫」的「鎖」可能會以多快的速度被開啟。查德利說：「如果我們繼續沿著目前的軌跡發展……我們可能會看到格陵蘭和南極洲導致海平面上升10米甚至20米（33至66英尺）。」