科學家震驚！非洲發現百萬年神秘「岩石隧道」 疑為未知微生物傑作

一項最新研究揭露，在奈米比亞、阿曼和沙烏地阿拉伯的沙漠地區，科學家發現了由未知微生物活動形成的奇特岩石結構。這些垂直平行排列的微型管狀通道，穿越了大理石和石灰岩層，讓研究團隊大感驚奇。

「這些結構顯然不是地質作用形成的」德國美因茨大學的Cees Passchier教授表示。他在奈米比亞進行地質調查時首次注意到這個現象。後續的岩石樣本分析發現了生物物質殘留，證實這些隧道確實是微生物開鑿的產物。

Passchier教授專注於前寒武紀地體研究已25年，主要重建5-6億年前岡瓦納超大陸形成的地質歷史。在調查古代海洋形成的碳酸鹽沉積巖時，團隊發現這些非典型的管狀結構——寬約0.5毫米、長達3公分，平行排列成可延伸10公尺的帶狀，部分邊緣還覆蓋著鈣結殼。

研究推測，這些隧道可能是微生物為獲取大理石主要成分「碳酸鈣」中的養分所開鑿。隧道內殘留的細微碳酸鈣粉末支援這個假說。後續在阿曼石灰岩和沙烏地阿拉伯大理石中也發現類似結構，估計已有1-2百萬年歷史。

「我們推測這些結構形成於比現在更潮濕的氣候環境」Passchier教授說。雖然確認是微生物所為，但具體是哪種生物仍是未解之謎。研究團隊發現生物殘留物，卻未提取到可供辨識的DNA或蛋白質。

這項發現特別令人振奮之處在於：這些能在無光環境下生存的「巖內微生物」，可能是全新未知物種。Passchier教授呼籲更多專家投入研究，因為這種可能仍存活的神秘生物，對全球碳迴圈和二氧化碳平衡可能具有重要影響。

這項突破性研究已發表於《地質微生物學期刊》，為理解地球生命史開啟了新篇章。