在動物世界中，躲避掠食者

地球上最吵生物之一的藍鯨，對虎鯨竟『聲學隱形』

在動物世界中，躲避掠食者是許多成員至關重要的任務。即便是須鯨這類海洋巨無霸，也對虎鯨心懷畏懼，虎鯨可是它們已知的唯一自然掠食者。新研究發現，為避免遭遇虎鯨，某些鯨類或許會在海洋中『輕聲細語』，期望神不知鬼不覺地行動。

科學家依據鯨類對虎鯨的反應，將不同鯨種分為『戰鬥』和『逃跑』兩類。『戰鬥』類鯨種，像北大西洋露脊鯨、弓頭鯨、座頭鯨和灰鯨，行動較為遲緩，會在淺水區產崽，通常會留下來保護幼崽免受虎鯨攻擊。相反，『逃跑』類鯨種，包括藍鯨、長鬚鯨、塞鯨、小鬚鯨和布氏鯨，遊動速度更快，在公海產崽，一旦發現虎鯨靠近就會迅速逃離。

『戰鬥』和『逃跑』策略顯然是為應對虎鯨捕食而進化出來的。鬚鯨沒有其他自然掠食者。有趣的是，研究顯示，多數『逃跑』類鯨種儘管擁有海洋中最響亮的叫聲，但虎鯨通常在1公里（0.6英里）外就聽不到它們的聲音了。虎鯨無法察覺低於100赫茲的海洋聲音，只能聽到1500赫茲以下非常響亮的聲音。『逃跑』類鯨種通常發出低於1500赫茲的聲音，這種『聲學隱秘性』是它們躲避虎鯨的策略。

研究作者特雷弗·布蘭奇告訴《IFL科學》：『「戰鬥」和「逃跑」策略顯然是為應對虎鯨捕食而進化出來的。鬚鯨沒有其他自然掠食者。』

『戰鬥』類鯨種在淺水區聚集繁殖時，常藉助群體數量優勢，共同積極保護幼崽。這對繁殖很有幫助，因為鯨不用遊很遠就能找到配偶。不過，雄鯨得用歌聲打動雌鯨。座頭鯨、弓頭鯨和南露脊鯨都會唱出複雜的歌聲來吸引配偶。

對『逃跑』類鯨種而言，存在一種權衡。它們得叫得足夠大聲以吸引配偶，但又不能太響，以免把虎鯨引到自己的位置。『逃跑』類鯨種也可能會用較低頻率發聲，因為低頻聲音在海洋中傳播得更遠。

像藍鯨和長鬚鯨這類『逃跑』類鯨種發出的超低、超響亮歌聲堪稱完美工具：它們能在數百公里外吸引雌鯨，同時對虎鯨保持『聲學隱形』。布蘭奇接著說：『為了繁衍，物種需要成功交配和繁殖，同時躲避捕食。像藍鯨和長鬚鯨這類「逃跑」類鯨種的超低、超響亮歌聲就是完美工具：它們能在數百公里外吸引雌鯨，同時對虎鯨保持「聲學隱形」。』

透過回顧不同鯨種及其歌聲的研究，該研究發現『逃跑』類鯨種『發出的叫聲型別較少，叫聲通常更簡單、單調』。所有『戰鬥』類鯨種在生理上都能發出虎鯨聽不到的低頻叫聲，但它們卻在較寬的頻率範圍內發聲。最大的『逃跑』類鯨種藍鯨發出的聲音，虎鯨根本聽不到，其最響亮的聲音低於80赫茲。長鬚鯨也是如此，它們的發聲頻率甚至比藍鯨還低。

有趣的是，屬於『戰鬥』類鯨種的灰鯨，叫聲也不超過1500赫茲。這或許可以用它們的行動和遷徙來解釋。布蘭奇解釋道：『灰鯨帶著幼崽從冬季繁殖地前往夏季覓食地時，會沿著海岸線有規律地遷徙，這時它們會遭到虎鯨攻擊。也許正是這種規律性、它們體型較小，以及在淺水區無法進行群體防禦（不像它們產崽的墨西哥瀉湖），使得低頻叫聲變得更為必要。』

該研究還探討了為何雄鯨唱歌最多，並解釋說由於幼崽更易受到攻擊，雌鯨叫聲更輕以躲避虎鯨捕食就說得通了。該論文發表在《海洋哺乳動物科學》期刊上。