為何部分酗酒者肝臟受重創，其他人卻安然無恙？

南加州大學凱克醫學中心的一項研究發現，患有糖尿病、高血壓或腰圍過大的酗酒者，罹患晚期肝病的機率最高可達一般人的2.4倍。這些病症可能會加劇酒精對肝臟的毒性影響，導致嚴重損傷。

並非每個飲酒量相同的人，面臨肝病的風險都一樣。2月3日發表於《臨床胃腸病學與肝病學》期刊上，由南加州大學凱克醫學中心進行的一項新研究指出，糖尿病、高血壓和腰圍過大這三種常見的健康問題，可能是關鍵因素。研究人員發現，有上述任何一種病症的酗酒者，罹患晚期肝病的機率最高可達2.4倍。

該研究的主要研究者、南加州大學凱克醫學中心的肝臟病專家兼肝移植專家布萊恩・P・李醫生表示，研究結果確定了一群極易罹患肝病的高風險人群，並顯示既有的健康問題可能對酒精如何影響肝臟產生重大影響。

糖尿病、高血壓和腰圍過大（女性腰圍超過35英寸、男性超過40英寸），是五種心血管代謝風險因素中的一部分。這些通常與肥胖相關的病症，也會增加心臟病發作和中風的風險。

心血管代謝風險因素與肝臟脂肪堆積（也稱為代謝功能障礙相關性脂肪性肝病）有關，這可能導致肝纖維化或肝臟疤痕。布萊恩・P・李指出，這些風險因素影響了超過三分之一的美國人，而且美國人的心血管代謝健康狀況一直在惡化，尤其是35歲以下的人群。

布萊恩・P・李還提到，酒精也會導致肝臟脂肪堆積，自從COVID - 19疫情爆發以來，美國人的酒精消費量一直在上升。由於美國心血管代謝風險因素和酗酒問題普遍存在，布萊恩・P・李和他的研究團隊展開了這項研究，以探究哪些心血管代謝風險因素會使肝臟更容易受到酒精的損害。

他們分析了國家健康與營養檢查調查（一項針對超過4萬名參與者的大型全國性調查）的資料，研究酗酒、個人心血管代謝風險因素與顯著肝纖維化發生率之間的關聯。顯著肝纖維化是指可能導致肝衰竭的肝臟疤痕。

在這項研究中，酗酒的定義為女性每天飲用1.5杯酒（20克），男性每天飲用2杯酒（30克）。研究人員發現，患有糖尿病或腰圍過大的酗酒者，罹患晚期肝病的機率是一般人的2.4倍；患有高血壓的酗酒者，罹患晚期肝病的機率是一般人的1.8倍。他們還發現，另外兩種心血管代謝風險因素——高甘油三酯（血液中一種脂肪含量升高）和低HDL（高密度脂蛋白，即好膽固醇），與肝病的關聯性較小。

雖然這項研究沒有分析為什麼這三種心血管代謝風險因素對肝臟更危險，但布萊恩・P・李推測，這些病症可能存在一種共同的途徑導致肝臟脂肪堆積，當與過量酒精在肝臟中造成的額外脂肪沉積相結合時，就會造成顯著損害。

布萊恩・P・李強調，這項研究並不意味著沒有這三種心血管代謝風險的人大量飲酒是安全的。他說：「我們知道酒精對肝臟有毒性，所有酗酒者都有罹患晚期肝病的風險。」

布萊恩・P・李希望研究結果能鼓勵人們在決定是否飲酒時，考慮自己的個人健康和風險狀況。他也希望醫務人員能為有心血管代謝風險因素的飲酒者提供更個人化的健康篩查和幹預措施，以便早期發現並治療這一高風險群體的肝臟損傷。

參考文獻：《酒精和額外心血管代謝風險因素與肝病的關聯：一項全國性橫斷面研究》，作者布萊恩・P・李醫生、賈斯汀・莫利納、史蒂夫・金、珍妮弗・L・道奇和諾拉・A・泰拉爾特，發表於2025年2月3日《臨床胃腸病學與肝病學》期刊，DOI: 10.1016/j.cgh.2025.01.003。諾拉・泰拉爾特醫生也是該研究的作者之一，她是南加州大學凱克醫學中心的胃腸病專家，同時也是凱克醫學院胃腸病和肝病部門的主任。