格陵蘭冰蓋裂縫擴充套件加速：海平面上升警訊

隨著氣候變遷的影響，格陵蘭冰蓋正以前所未有的速度裂開，裂縫變得越來越大、越深。一項運用高解析度3D地圖的新研究顯示，在短短五年間，冰蓋快速移動邊緣的裂縫大幅擴充套件。這種快速的冰層損壞可能導致冰層流失速度更快，促使冰川流向海洋，進而加劇海平面上升。

英國杜倫大學主導的一項大規模新研究對世界第二大冰體上的裂縫展開調查，發出了相關警訊。研究人員利用3D表面地圖發現，在2016年至2021年的五年間，冰蓋快速流動邊緣的裂縫在大小和深度上都顯著增加，這意味著裂縫的增加速度比先前檢測到的更快。

裂縫是在冰川中冰開始快速流動的地方形成的楔形斷裂或裂紋。研究人員指出，由於氣候變遷，在冰流動更快的地方，裂縫也變得更大、更深，這可能會進一步加速格陵蘭冰層流失的機制。他們希望研究結果能讓科學家將冰層損壞和裂縫形成的影響納入對格陵蘭冰蓋未來變化的預測中。該研究成果發表在《自然地球科學》期刊上。

自1992年以來，格陵蘭冰蓋導致海平面上升了約14毫米。這是由於氣溫升高導致冰面融化增加，以及海水溫度升高促使更多冰流入海洋，而這兩者都是由氣候變遷引起的。如果整個格陵蘭冰蓋融化，其冰量足以使全球海平面上升七公尺（23英尺）。研究表明，到2100年，格陵蘭可能導致海平面上升高達30公分（1英尺）。

在這項最新研究中，由杜倫大學領導的研究團隊使用了超過8000張由高解析度衛星影像製成的3D表面地圖，以識別冰蓋表面的裂縫，並展示2016年至2021年期間格陵蘭各地裂縫的演變情況。研究發現，在冰蓋邊緣大型冰川與海洋交界處，冰川流速加快與裂縫體積的顯著增加有關，某些區域的裂縫體積增加幅度高達25%（誤差範圍為正負10%）。

不過，格陵蘭流速最快的塞梅克庫雅雷格冰川在研究期間流速暫時放緩，其裂縫有所減少，這使得整個冰蓋裂縫的總變化在研究期間平衡為增加4.3%（誤差範圍為正負5.9%）。然而，塞梅克庫雅雷格冰川的流速隨後又開始增加，這表明冰蓋上裂縫生長和閉合的平衡期已經結束。

研究主要作者、杜倫大學地理系的湯姆・丘德利博士表示：「在全球暖化的情況下，我們預計會看到更多裂縫形成。這是因為冰川因海水溫度升高而加速流動，而且填充裂縫的融水會使裂縫更深地切入冰層。但到目前為止，我們一直缺乏資料來顯示整個格陵蘭冰蓋上裂縫形成的位置和速度。這次我們首次能夠看到，在五年甚至更短的時間尺度上，格陵蘭冰蓋邊緣快速流動的冰川上裂縫的大小和深度顯著增加。」

研究共同作者、美國俄亥俄州立大學伯德極地與氣候研究中心主任伊恩・霍瓦特教授指出，裂縫擴充套件會加速格陵蘭冰層的流失。隨著裂縫增長，它們會促進使冰蓋冰川移動更快的機制，將水和熱量帶入冰蓋內部，加速冰山崩落入海。這些過程又會進一步加速冰流，導致形成更多、更深的裂縫，形成一種多米諾骨牌效應，可能使格陵蘭冰層流失速度加快。

該研究使用了北極DEM專案提供的影像，這是美國國家地理空間情報局（NGA）和國家科學基金會（NSF）的公私合作專案，旨在自動生成高解析度、高品質的北極數位表面模型。霍瓦特教授補充說，北極DEM專案至少會持續到2032年提供高解析度的數位高程模型，這將使我們能夠監測格陵蘭和更廣闊北極地區的冰川，這些地區的暖化速度比地球上其他任何地方都要快。

研究團隊還包括美國華盛頓大學的米夏莉亞・金博士和佛羅裡達大學的埃瑪・麥基博士。該研究由利弗休姆信託基金會早期職業獎學金、美國國家航空暨太空總署（NASA）和國家科學基金會極地專案辦公室資助。