44歲後大腦老化加速！「酮體補充劑」能幫你延緩腦力衰退嗎？

最新研究發現，人類大腦在44歲左右會突然加速老化，並在67歲時達到高峰。這項發表於《PNAS》期刊的研究，與《Live Science》先前報導的血液樣本分析結果不謀而合——兩者都顯示44歲和60歲是老化加速的關鍵年齡。

這項神經科學研究還發現，大腦老化與「胰島素阻抗」密切相關。當細胞需要更多胰島素才能控制血糖時，就可能加速腦部退化。更引人注目的是，研究初步顯示「酮體補充劑」或許能對抗某些大腦老化指標。

研究團隊分析19,300名18至90歲受試者的腦部掃描資料，包括功能性磁振造影（fMRI）和腦電圖（EEG）。他們發現，當腦區間的血流與電訊號傳遞出現中斷或不穩定時，就代表神經網路開始瓦解——這正是大腦老化的關鍵特徵。

「最讓我們意外的是，這種變化早在40多歲就會出現。」研究資深作者、石溪大學神經科學家Lilianne Mujica-Parodi表示。研究團隊觀察到的神經網路退化模式，與50-80歲第二型糖尿病患者的腦部變化驚人地相似。

墨西哥蒙特雷理工大學代謝研究專家Luis Adrian Soto-Mota博士指出：「北美地區88%人口至少存在一項可檢測的胰島素阻抗跡象。」掃描資料顯示，40多歲血糖偏高者的腦部老化速度，確實比同齡健康者更快。

有趣的是，研究發現腦部不同區域的老化速度存在差異。透過比對「艾倫腦圖譜」資料庫，團隊確認老化較快的腦區確實更依賴需要胰島素作用的GLUT4蛋白質；而老化較慢的區域，則具有更多能將酮體送入細胞的蛋白質。

為驗證酮體的潛在效益，研究團隊讓101名20-79歲受試者在禁食後接受fMRI掃描，隨後隨機給予含酮飲料或含糖飲料。結果顯示，酮體飲料能在短時間內減輕與老化相關的神經網路退化，且對40-59歲族群效果最顯著（比20-39歲高出80%）。

不過研究存在限制：僅觀察單一時間點、未進行長期追蹤或認知測試。Mujica-Parodi強調，預防胰島素阻抗仍是根本之道，而Soto-Mota則指出，當血糖足夠低時，人體自行產生的酮體可能比補充劑更有效。

專家提醒，極端胰島素阻抗者可能因代謝異常而無法自行產生足夠酮體，這類族群或可考慮補充劑。但需注意，部分研究作者持有相關專利，其中一位更擔任開發酮體營養產品的公司董事。

（本文僅供資訊參考，不構成醫療建議）