死海古卷之謎：揭開庫姆蘭遺址的千年秘密

死海古卷堪稱二十世紀最重大的考古發現之一，這批珍貴文獻包含希伯來聖經經卷、詩篇等多種古代文本。考古學家在西岸地區、死海北岸的庫姆蘭遺址（現代阿拉伯語稱Khirbet Qumran）周邊11個洞穴中，發現了這些距今約兩千年的羊皮卷軸。

最驚人的是，雖然最後一次發現古卷已是數十年前的事，但研究團隊在2017年2月宣布，他們又在庫姆蘭附近發現第12個洞穴！這個新發現的洞穴中雖未出土完整卷軸，卻找到了空白的羊皮卷、陶罐殘片、布料與皮繩等文物，這些物品很可能就是用來捆綁、包裹古卷的工具。

庫姆蘭地區最早的聚落可追溯至鐵器時代，但早在古卷製作前的2600年前就已廢棄。考古證據顯示，第二個聚落約存在於公元前100年至公元68年間，最終被羅馬軍隊攻佔焚毀。火勢之猛烈，甚至讓現代考古學家發現被高溫熔化的玻璃器皿。許多學者認為，至少部分死海古卷就是在這個時期完成後被藏匿起來的。

這批古卷的發現過程充滿戲劇性。1946或1947年間（確切年份說法不一），一位名叫穆罕默德·埃德-迪布的貝都因牧童在尋找走失的山羊時，無意間將石頭扔進岩壁小洞，聽到陶器碎裂聲後發現了第一批七卷古卷。此後十年間，考古學家與當地貝都因人陸續在11個洞穴中找到超過900份古代手稿殘卷。

研究顯示，這些古卷書寫於公元前200年至公元70年間，主要使用希伯來文，少部分為阿拉姆語和希臘語。內容除了聖經經卷如創世紀、出埃及記、以賽亞書等，還包含曆法、詩歌、偽經與社群規範。最特別的是一卷以銅片製作的古卷，記載了埋藏寶藏的地點。

考古發現指出，庫姆蘭在公元前100年左右曾是哈斯蒙尼王朝的軍事哨站，設有瞭望塔和馬廄。公元前63年羅馬人接管後，該地轉為民用，並大規模擴建供水系統。學者對此有不同解讀：有人認為是為了滿足日益增長的人口需求；也有學者主張這些水利設施主要用於製陶業，因為遺址出土了上萬件陶器碎片。

最引人遐想的是「抄經室」的發現。這裡出土的墨水瓶與灰泥長凳，暗示此處可能是書寫古卷的場所。不過學者對古卷與庫姆蘭的關係仍爭論不休：一派認為是當地艾賽尼派信徒所藏；另一派則主張這些卷軸是耶路撒冷難民為躲避羅馬軍隊而匆忙掩埋的。

近年研究更運用AI技術帶來突破性發現。2021年一項研究透過AI分析筆跡，證實著名的《以賽亞書》卷軸由兩位抄經士共同完成。2025年最新研究則結合AI筆跡識別與放射性碳定年，重新校正了部分古卷的年代，發現某些文本比原先認定的更為古老。

如今，死海古卷洞穴與庫姆蘭遺址已被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。這個僅0.4公頃的小型聚落，持續為世人揭開古代宗教社群的奧秘，而AI等新科技的應用，正為這部橫跨兩千年的史詩寫下全新篇章。