哈伯望遠鏡捕捉「棉花糖星雲」！南半球限定的大麥哲倫星系絕美影像

天文迷注意！哈伯太空望遠鏡最新釋出的影像，讓南半球夜空中的大麥哲倫星系(LMC)展現出如夢似幻的「棉花糖」般絢麗色彩。這幅被譽為哈伯史上最美影像之一的作品，使用五種濾鏡捕捉不同波長的光線，包括人眼無法看見的紫外線和紅外線，最終呈現出這片由星際氣體編織而成的繽紛星雲景觀。

大麥哲倫星系是銀河系最大的衛星星系，距離地球約16萬光年，位於劍魚座和山案座之間。從南半球仰望，它就像夜空中一團模糊的光斑。但透過哈伯望遠鏡的「寬視場相機3號」拍攝，我們得以看見這片由橙色和藍色恆星襯託下，如彩色棉花糖般輕柔飄逸的星際氣體。

這幅影像不僅具有藝術價值，更蘊含重要科學意義。雖然大麥哲倫星系屬於矮星系，但它可能在銀河系未來演化中扮演關鍵角色。科學家預測，約24億年後，它將開始與銀河系產生互動作用。此外，它還與鄰近的小麥哲倫星系(SMC)透過「麥哲倫氣體橋」相連，顯示兩者曾有過密切互動。

值得一提的是，大麥哲倫星系和小麥哲倫星系是唯二能用肉眼觀測到的銀河系衛星星系。每年10月至隔年2月間，南半球觀星者可以在夜空中同時看見這對「宇宙姊妹花」。它們的名稱源自16世紀葡萄牙航海家麥哲倫，當年他的船隊在環球航行時首次記錄了這兩片南天星雲。

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