千顆恆星大逃散！天文學家驚見「蛇夫座星團」異常崩解之謎

歐洲太空總署的蓋亞任務（Gaia）最近揭露了一個令人費解的宇宙奇觀：一個名為「蛇夫座」（Ophion）的龐大年輕星團，正以超乎尋常的速度與混亂方式分崩離析。這個由上千顆恆星組成的「宇宙家族」，違反了天文學家對星團演化的所有認知。

在銀河系中，恆星通常會以「家族」形式誕生於相同區域。這些「手足恆星」往往會維持數十億年的共同運動軌跡，即使逐漸分散也保持某種規律性。然而蛇夫座星團卻徹底顛覆這個模式——美國西華盛頓大學的迪倫·胡森博士形容：「這些恆星就像被炸開的煙火，以完全隨機的方向四散奔逃，而且速度比預期快上許多。」

這項突破性發現源自蓋亞任務的第三代資料（DR3）。研究團隊開發名為「蓋亞網」（Gaia Net）的新型演演算法，從數億條恆星光譜中篩選出年齡不足2,000萬年的年輕恆星，意外捕捉到這個異常星團。歐洲太空總署蓋亞計畫科學家約翰內斯·薩爾曼指出：「能同時精確測量大量年輕恆星引數，這在過去根本不可能實現。」

究竟是什麼力量導致蛇夫座星團如此反常？研究團隊提出幾種可能：

1. 鄰近其他年輕星團的引力幹擾
2. 歷史超新星爆發的衝擊波影響
3. 尚未發現的暗物質結構介入

美國北佛羅裡達大學的瑪麗娜·康克爾教授坦言：「我們從未見過這種案例，它完全改寫了尋找星團的標準方法。」傳統透過恆星運動軌跡分群的方式，根本無法識別這種異常分散的星團。

隨著蓋亞任務在2024年3月結束觀測，天文學界正迎來資料分析的黃金時期。預計2026年發布的DR4資料，以及2030年的終極資料庫，將持續揭開更多銀河系演化之謎。這項研究已發表於《天體物理學期刊》，為恆星動力學開創全新研究方向。