哥斯大黎加甲烷滲漏區附近發現超過50種深海新物種

由加州大學聖地牙哥分校斯克裡普斯海洋研究所帶領的科學家們，整理了2009年至2019年期間，針對哥斯大黎加太平洋海域深海進行的五次研究探險和63次潛水考察結果。總的來說，研究團隊發現了488種不同的動物物種，這是單一噴口區域有記錄以來最高的生物多樣性數量。

在這些新發現的生物中，有小巧的章魚、魚類、蛤蜊、雪人蟹、外形奇特的蠕蟲、劣柱蝦、貽貝、海星、細長的海星海等。至少有58個物種是科學界全新的發現，而131個物種此前已有記載。目前還不確定其餘299種深海生物是否為新物種，但研究人員希望透過進一步的探索查明。

研究人員寫道：「這可能是一個未被描述過的物種，甚至可能是一個未被描述過的屬。觀察到該動物會釋放墨汁。」（圖片來源：C A Seid等人，《動物分類學》2025年（CC BY 4.0））

該研究的主要作者、斯克裡普斯海洋研究所底棲無脊椎動物收藏館館長夏洛特·西德在一份宣告中表示：「我們希望這一資訊豐富且免費可用的資源，能夠加強深海生物多樣性研究、教育和保護工作，同時樹立一個高標準的科學典範，激發全球其他地區開展類似的全面研究。」

哥斯大黎加的太平洋海域是一個迷人的生物多樣性中心，這在一定程度上要歸功於其獨特的地質歷史。在中美海溝，科科斯板塊俯衝至加勒比板塊之下，促使深海甲烷滲漏現象的出現。由於這些氣體洩漏，在哥斯大黎加海岸線約50公里（31英里）外的100多個地點，都能發現富含甲烷的液體，這些地點從尼加拉瓜南部一直延伸到奧薩半島。

甲烷氣泡為進行化能合成作用的細菌提供了「食物」，這些細菌利用甲烷中的化學能，而非透過光合作用依賴太陽能。在陽光稀少的深海中，這些非凡的細菌構成了整個生態系統的基礎，維繫著大量獨特的生物多樣性。

這項最新研究並非首次揭示東太平洋這一地區豐富的生物多樣性。早在2019年，施密特海洋研究所的研究船「法爾科爾號」就對哥斯大黎加海岸附近科科島國家公園附近的眾多深海海山進行了調查，發現了許多奇異的物種。最近，研究人員又在哥斯大黎加附近發現了四種深海章魚新物種，更別提那個被暱稱為「溜冰場」的深海鰩魚育幼場了。

該研究成果發表在《動物分類學》期刊上。