AI解密：死海古卷年代比學者推測更古老？專家意見分歧

最新研究運用人工智慧分析死海古卷的手寫筆跡，結果顯示這些珍貴文獻可能比專家原先推測的年代更為久遠。這批涵蓋希伯來聖經早期版本的古老文獻，再次引發學術界熱議。

死海古卷包含約1,000份以動物皮、紙莎草和銅板記載的古抄本，年代橫跨西元前3世紀至西元1世紀。其中收錄了創世紀、出埃及記、以賽亞書等聖經書卷的最早已知版本。荷蘭格羅寧根大學庫姆蘭研究所所長姆拉登·波波維奇領導的團隊，開發名為「以諾」的AI系統進行筆跡分析，研究成果已刊登於《PLOS One》期刊。

「以諾工具就像時光機，讓我們有機會研究聖經抄寫者的手跡。」波波維奇特別強調，研究首次確認兩份聖經殘卷確實來自其推定作者的年代。這些1946至1947年間由貝都因牧羊人在昆蘭洞穴發現的古卷，內容從法律文書、曆法到聖經篇章應有盡有，主要用希伯來文書寫，部分使用阿拉姆語和希臘文。

過去學者主要透過古文字學和1990年代的碳14定年法推測古卷年代，但現代為提高可讀性而塗抹的蓖麻油會影響檢測結果。為釐清爭議，研究團隊先清洗30份樣本去除蓖麻油，成功為其中27份進行碳定年，發現部分殘卷比過去認定的更年輕，也有些更古老。

研究團隊以24份已定年古卷的筆跡訓練AI模型，經13份樣本驗證後，再分析135份未定年手稿。結果顯示AI與學者估算吻合度達79%，但餘下21%卻出現年代落差，有些可能更古老，有些甚至年輕一世紀。研究還發現，哈斯蒙尼與希律兩種書寫風格的並存時期可能比預期更長。

不過喬治華盛頓大學近東語言與文明系主任克里斯多福·羅爾斯頓教授認為，這項研究「雖然有趣但不算突破性」，許多結論與60年前古文字學大師弗蘭克·摩爾·克羅斯的見解相符。他更直言AI能研究「聖經抄寫者手跡」的說法「至少是嚴重誇大」，強調第一聖殿時期（約前1200至586年）根本沒有希伯來聖經手稿留存。

羅爾斯頓肯定AI的輔助價值，但強調研究古文字仍需結合多種方法：「以諾AI永遠不該是定年的唯一工具。畢竟人類書寫充滿個體差異，優秀的古文字學家與機器學習工具同等重要。」這項技術突破為聖經文字研究開闢新途徑，但也提醒我們對古代文明的探索仍需保持謙遜。