1800年前驚人發現：羅馬角鬥士與獅子的生死對決

英國約克郡一處古羅馬墓地的最新考古發現震撼學界！研究人員在著名的角鬥士墓地中，發現一具帶有獅子咬痕的人類骨骸，這不僅是史上首度找到人類與獅子搏鬥的實物證據，更徹底改寫我們對羅馬帝國邊陲地區娛樂文化的認知。

這具骨骸出土於德利菲爾德臺地(Driffield Terrace)，此處被譽為儲存最完好的古羅馬角鬥士墓地。2010年研究團隊曾對該遺址82具強壯的年輕男性遺骸進行分析，發現他們都具有戰鬥訓練的特徵：異常發達的肌肉附著點、多處癒合的暴力創傷，以及來自帝國各地的牙釉質同位素證據。

約克大學骨骼考古學專家瑪琳·霍斯特(Malin Holst)指出：「這些咬痕經比對確認來自獅子，這不僅證明墓地主人的角鬥士身份，更是首次從骨骼學角度證實羅馬世界存在人與大型猛獸的搏鬥表演。」

這具26-35歲的男性遺骸與另外兩人合葬，上方覆蓋馬骨。生前他飽受脊椎問題、肺部感染和童年營養不良困擾。未癒合的獅子咬傷位於致命部位，且死後遭到斬首——這可能是某種葬儀，原因至今成謎。專家推測他可能是自願或奴隸身份的「獸鬥士」(Bestiarius)。

愛爾蘭梅努斯大學的提姆·湯普森教授強調：「過去我們僅能透過文獻和藝術品想像這些場景，這項發現首次提供實物證據，重塑我們對羅馬行省娛樂文化的理解。」

值得注意的是，約克作為重要軍事中心，直到西元4世紀仍舉辦角鬥表演。當地可能建有圓形劇場（尚未發現），高階將領如君士坦丁大帝（西元306年在此稱帝）等權貴的需求，解釋了為何這個北方城市會出現如此專業的角鬥士墓園，甚至引進本該罕見的非洲獅。

約克考古學會執行長大衛·詹寧斯表示：「這項研究讓我們得以窺見這位角鬥士的生命故事，也為我們持續進行的基因研究提供新線索。雖然我們永遠無法確知他為何踏上競技場，但能在遠離羅馬競技場的約克發現這類證據，就像在地方球場找到堪比溫布利體育館的賽事遺跡般令人驚嘆。」

這項發表於《PLOS ONE》期刊的研究，由英國與愛爾蘭多所頂尖學府合作完成。相關遺骸將在約克「聖救世主門考古探險」特展中亮相，並搭配角鬥士面容復原展示。