火星磁場為何「偏南」？液態核心可能是關鍵

NASA洞察號任務最新資料顯示，火星核心密度比科學家原先預期的更低。這項發表於《地球物理研究通訊》的研究指出，火星在形成初期可能從未發展出固態核心。德州大學團隊透過電腦模擬發現，這種特殊結構或許能解釋火星磁場為何只集中在南半球。

研究主持人德州大學嚴琦博士表示：「與地球相似，火星曾擁有強大磁場保護其厚重大氣層免受太陽風侵襲。但如今我們僅能在南半球觀測到明顯的磁場遺跡，這個現象長期困擾著科學界。」

團隊透過超級電腦進行12次模擬運算，每次都在假設火星地函北半球溫度略高於南半球的情況下運作。結果顯示，這種溫度差異導致核心熱量僅從行星南端釋放，進而驅動僅限南半球的磁場產生。

約翰霍普金斯大學的Sabine Stanley教授解釋：「若火星核心現今仍保持液態，那麼40億年前磁場活躍時期幾乎肯定也是液態狀態。沒有固態核心的結構，確實更容易形成這種半球性磁場。」

這項發現顛覆了過去認為小行星撞擊抹去北半球磁場證據的主流假說，為火星地質史提供全新見解。研究團隊特別強調，洞察號測得的輕元素組成資料是促成這項突破的關鍵因素。

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C. Yan等學者。2025。《全球發電機模型解釋火星半球性磁場》。《地球物理研究通訊》52(3): e2024GL113926; doi: 10.1029/2024GL113926