三億年之謎揭密！科學家發現南極冰層下驚人地質演變史

由威斯康辛大學奧什科什分校地質學家提摩西·保羅森與科羅拉多大學博爾德分校熱年代學專家傑夫·班諾維茲聯手領導的國際研究團隊，近日在《地球與行星科學通訊》期刊發表突破性研究，揭開橫貫南極山脈底下隱藏的古老造山運動與冰川活動之謎。

這項跨國研究匯集亞利桑那大學、聖路易斯大學、俄亥俄州立大學及阿拉斯加大學費爾班克斯分校的科學家，透過分析橫貫南極山脈火成岩（如花崗巖）中的礦物顆粒化學成分，重建這片冰封大陸不為人知的地質編年史。

論文第一作者保羅森指出：「早期南極探勘最令人驚訝的發現，就是這條長達3500公里、最高峰超過4500公尺，橫貫南極內陸的山脈系統。」這條被稱為「南極地壘」的山脈，如今不僅是分隔東南極冰原與羅斯海低地的天然屏障，更是解讀冰層下基岩地形的關鍵。

共同作者班諾維茲補充說明：「南極冰層就像厚重的毯子，掩蓋了底下的基岩地質特徵。透過分析橫貫南極山脈基底巖的溫度時序演變，我們能破解冰下地形的形成之謎，特別是那些早於新生代山脈抬升的古老地貌，以及這些遠古山系如何影響冰川迴圈週期。」

研究團隊透過龐大的火成岩資料分析，發現南極的地貌演化遠比過去認知的更為活躍。保羅森解釋：「新證據顯示橫貫南極山脈基底巖經歷多次間歇性造山運動與侵蝕事件，這些事件恰與南極板塊邊緣的重大構造變化時期吻合。這些古老地質活動不僅塑造了現代地形，更可能影響了冰川進退迴圈，甚至牽動地球海洋-大氣系統的演化程序。」

最引人注目的是，研究團隊找到約3億年前冰川時期的新佐證，這項發現將有助科學家更準確預測南極冰層對氣候變遷的反應。

參考文獻：Timothy Paulsen等人發表於2025年5月21日《地球與行星科學通訊》之〈來自熱年代學的南極橫貫盆地顯生宙景觀演化〉，DOI: 10.1016/j.epsl.2025.119445

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