東亞神秘人種與歐洲尼安德塔人同期使用先進石器工具

當代科技進步往往意味著電子裝置變得更小巧聰明，但在舊石器時代中期，所謂的「新科技」卻是截然不同的概念——那時人類發明瞭體積更小卻用途廣泛、經久耐用的新型石器工具。

這項刊登於《美國國家科學院院刊》的最新研究，由國際考古團隊在中國西南部龍潭遺址發現了完整的「基納刮削器」。這項過去僅在歐洲與中東發現的舊石器中期技術，首度在東亞地區現蹤，徹底改寫了學界對東亞古人類技術發展的認知。

考古學界長期認為，東亞古人類完全跳過了舊石器時代中期的技術革新階段。當歐洲與非洲古人類正發明各種新工具時，東亞居民似乎數萬年來只使用最基礎的石器。但龍潭遺址的發現，顛覆了這個根深蒂固的觀點。

基納刮削器具有厚實不對稱的特徵，寬闊鋒利的工作邊緣顯示經過多次使用與重新打磨。這種設計造就了耐用的切割邊緣，特別適合處理肉類、獸皮等柔軟材質，以及木材等中等硬度物質。透過顯微鏡觀察工具表面的細微刮痕，研究團隊確認這些工具曾被用於加工骨頭、鹿角與植物。

由中國科學院青藏高原研究所李浩與雲南省文物考古研究所阮齊軍帶領的團隊，配合伍倫貢大學李波的「光釋光測年法」分析，確定這些石器距今約5至6萬年——正好與歐洲尼安德塔人使用同類工具的時期重疊。中國古脊椎動物與古人類研究所趙克良的孢粉分析更顯示，當時龍潭地區是乾冷的疏林草原環境，與歐洲基納遺址的氣候條件驚人相似。

這項發現並非孤例。早前在中國貴州觀音洞遺址發現的「勒瓦婁哇技術」石器，同樣屬於舊石器時代中期的典型工藝。兩相印證之下，東亞存在舊石器中期技術的事實已無庸置疑。

為何這類工具直到現在才被發現？研究團隊提出兩個關鍵原因：首先，歐洲考古研究歷史遠比其他地區悠久；其次，過去在中國發現的非典型基納工具變體，可能因學者過度依循歐洲標準而被忽略。

現階段最大的謎團在於：這些技術是歐洲移民帶來的？還是東亞居民獨立發明的？要解答這個問題，必須尋找比龍潭遺址更古老的地層證據。若在更早地層發現基納工具的雛形，將支援本地起源說；反之則可能是外來技術傳播的結果。

另一個未解之謎是工具製造者的身份。龍潭遺址尚未出土任何人骨或DNA證據，可能是現代智人、尼安德塔人，甚至是曾在西伯利亞、青藏高原與寮國出現的丹尼索瓦人，抑或是尚未發現的新人種所為。

無論這些基納刮削器的製造者是誰，他們都展現出驚人的技術創造力與環境適應力，在東亞史前史上寫下嶄新篇章。這項突破性發現，將持續改寫我們對人類技術演化的理解。