喜馬拉雅山雪線驚人變化：聖母峰區域雪量急遽減少

近年來，聖母峰區域的積雪正以驚人的速度消失。科學家發現，聖母峰冰川的雪線正逐漸上升，這顯示該地區冬季氣候條件已發生顯著變化。專家指出，氣候變暖、乾燥以及昇華作用，是導致積雪減少的主要原因。這種趨勢不僅威脅著數百萬人的水資源安全，更可能加劇尼泊爾的野火季節。

喜馬拉雅山素有「世界屋脊」之稱，其冬季以極度寒冷聞名。然而，近年來聖母峰周邊的積雪範圍不斷縮小，如今僅能在更高海拔地區看到雪的蹤跡。研究該區域冰雪的科學家表示，氣候變暖與乾燥正將冬季雪線推向更高處——也就是季節性積雪在冰川上停留的海拔高度。這一變化可能對該地區的水資源供應與野火活動產生嚴重影響。

2025年1月20日，Landsat 9衛星的OLI-2（操作陸地成像儀-2）拍攝的影像顯示，雪線異常偏高（上圖）。相較之下，2022年1月28日同一感測器拍攝的影像（下圖）則顯示當時的雪線接近正常水平。尼可斯學院冰川學家Mauri Pelto指出，如2025年1月所見，低海拔地區積雪缺乏的情況在近年冬季已變得更加普遍。Pelto透過衛星影像與當地氣象站資料研究聖母峰區域的冰川，他表示，近年來唯一一個雪線接近典型水平的年份是2022年，而2021年、2023年、2024年和2025年1月的高雪線可能暗示該地區已進入新的常態。

與北美和歐洲的冰川不同，這些冰川屬於夏季積累型冰川。約75%的年降水量集中在6月至9月的季風期，此時冰川積雪最多。如果積雪持續足夠長的時間，最終會轉化為冰川冰。在喜馬拉雅山的乾燥冬季，冰川通常積雪有限，融化量也微不足道。然而，Pelto與其同事發現，此時期的昇華作用可能導致大量雪量流失。強風、低濕度與異常溫暖的氣溫使雪直接蒸發到大氣中，導致雪線上升。

Pelto計算，2025年1月28日聖母峰區域冰川的平均雪線約為6,100公尺（20,000英尺），自2024年12月11日以來上升了150公尺（490英尺）。他表示，這一變化是由昇華而非融化造成的。尼泊爾水文與氣象部門官員報告，在這兩個月期間，尼泊爾經歷了比正常情況更乾燥和溫暖的氣候。Pelto指出，由於2024年初乾燥以及季風後期溫暖潮濕，雪線在冬季開始時就已高於平均水平。

季節性積雪減少與雪持續時間縮短，影響了下游社羣的水資源安全，減少了農業及其他需求的供水。根據新聞報導，持續的冬季乾旱也導致尼泊爾部分地區2025年野火季節提前開始。過去，尼泊爾在異常乾燥的冬季後曾出現嚴重的春季野火，例如2021年。

美國國家航空暨太空總署（NASA）地球觀測站影像由Wanmei Liang製作，使用美國地質調查局的Landsat資料。