英國巨石陣的靈感來源？「旗石」遺址揭露更古老的歷史

一項最新的放射性碳定年研究顯示，位於英格蘭的古老遺址「旗石」（Flagstones）比著名的巨石陣（Stonehenge）還要早約200年。這項發現不僅改寫了英國史前建築的歷史，更暗示了巨石陣的建造者可能從「旗石」中獲得了靈感。

「旗石」是一座新石器時代的圓形遺址，同時也是古代墓葬地。研究人員透過放射性碳定年技術，發現其建造年代可追溯至西元前3200年，比巨石陣的早期階段更為古老。這項研究結果已於3月6日發表在《古代》（Antiquity）期刊上。

研究第一作者、英國埃克塞特大學考古學講師蘇珊·格里尼（Susan Greaney）表示：「這項發現使『旗石』成為英國已知最早的大型圓形遺址。它可能是巨石陣的靈感來源，或者我們需要重新審視巨石陣的年代。」

「旗石」遺址於1980年代在英格蘭西南部多塞特郡（Dorset）的多切斯特繞道工程中被發現。考古挖掘揭露了一個直徑約100公尺的圓形溝渠，由交錯的坑洞組成。這些坑洞中至少埋有四組人類遺骸，包括一名火化的成人和三名兒童。此外，遺址其他區域還發現了三名部分火化的成人遺骸。

目前，「旗石」遺址的一半位於繞道下方，另一半則位於國家信託（National Trust）管理的歷史建築下方。遺址出土的文物現藏於多塞特博物館。

「旗石」距離巨石陣約60公里，兩者在早期階段有許多相似之處，包括火化墓葬和由交錯坑洞組成的圓形結構。這讓考古學家一度認為兩者建於同一時期，約西元前2900年。然而，格里尼在其博士研究中，透過更精確的放射性碳定年技術和先進的統計方法，重新梳理了多切斯特地區新石器時代遺址的時間軸，發現「旗石」的建造年代更早。

為了更準確地確定「旗石」的年代，格里尼和她的團隊對遺址中的人類遺骸、赤鹿角和木炭進行了放射性碳定年。結合這些資料與其他考古發現，他們推測「旗石」的坑洞約於西元前3650年挖掘，而圓形結構則於西元前3200年形成，墓葬則在此後不久進行。值得注意的是，遺址中心一塊大型砂岩下埋葬的一名年輕男性，其年代比遺址最初使用晚了約1000年。

這項研究還指出，「旗石」可能是英國最早的大型圓形遺址，其建造標誌著史前建築從矩形或線性結構（如長形墓塚）向圓形結構的轉變。格里尼認為，這種圓形建築可能受到愛爾蘭的影響，當時愛爾蘭人正將火化後的遺體埋葬在圓形通道墓中。

儘管新研究顯示「旗石」比巨石陣更古老，但格里尼認為科學家應重新評估巨石陣的年代。她指出，巨石陣附近發現的一些「儲存」動物骨骼可追溯至西元前3200年，這些遺骸可能來自更早的坑洞結構，後來才被整合成連續的溝渠。

這項研究不僅揭示了「旗石」在英國史前建築中的重要性，也為巨石陣的起源提供了新的思考方向，讓世人對這些古老遺址的歷史有了更深入的理解。