韋伯望遠鏡破紀錄長曝光影像 帶你窺探宇宙最古老的星光

這張由詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(JWST)拍攝的震撼影像，總共耗時120小時、結合9次拍攝才完成，創下該望遠鏡最長曝光紀錄的里程碑。畫面中央那個引人注目的巨大天體，是距離地球45億光年、位於天鶴座的Abell S1063星系團。

這個超級星系團質量驚人，相當於太陽的1兆倍，目前已確認包含超過50個星系，可能還有數百個較小的星系隱藏其中。其巨大的質量產生強大引力，使周圍時空產生扭曲，就像一個天然的放大鏡，能夠彎曲並增強背景天體發出的光線。

影像中最令人驚嘆的，莫過於那些環繞在星系團周圍、如同漣漪般的紅色弧線。這些其實是來自極度遙遠星系的光，可能是宇宙中最早形成的恆星所發出的星光。至於是否真的是宇宙第一批恆星？負責這項觀測計畫的GLIMPSE團隊還需要進一步分析這些天體的年齡。

這就是重力透鏡效應的獨特之處。它讓天文學家能夠突破望遠鏡本身的極限，窺探更遙遠的宇宙。韋伯望遠鏡已經發現了一些現知最遙遠的星系，它們的光需要旅行宇宙年齡98%的時間才能抵達地球。

GLIMPSE觀測計畫的終極目標，是探索所謂的「宇宙黎明」時期——當宇宙僅有數百萬年歷史時，那些理論上存在但從未被觀測到的第三星族恆星首次點亮的時刻。雖然這項任務極具挑戰性，但光是這張令人屏息的影像，就足以證明一切努力都是值得的。想像一下，當我們真正看見那些宇宙最古老星系時的震撼！