把植物穿在身上！康乃爾大學研發「活體織物」打造人與自然的親密關係

人類與植物的關係向來是實用主義導向，不是拿來食用就是製成物品。但康乃爾大學人類生態學院(CHE)的研究團隊突破傳統思維，開發出一種將植物視為人類夥伴的創新技術——將種子編織進水凝膠材質中，製成髮帶、手環、帽子甚至涼鞋等穿戴物品。只要妥善照料，這些種子就能發芽生長，真正實現「把大自然穿在身上」的浪漫概念。

「縱觀人類歷史，我們始終與植物共生，但它們大多被當成食物或紡織原料。」該校人本設計系副教授Cindy Hsin-Liu Kao表示：「我們思考的是，能否設計出更平等互惠的人植關係？這或許能幫助我們重新構想與環境的互動模式，邁向更永續的未來。」

這項名為「LivingLoom」的突破性研究，由博士生Jingwen Zhu主導，其論文《透過將活體植物整合到電子織品中探討人植共生關係》不僅入選ACM人機互動頂會CHI'25（4月26日至5月1日於日本橫濱舉行），更榮獲最佳論文獎（僅授予投稿前1%的頂尖研究）。該技術源自Kao教授混合身體實驗室開發的EcoThreads原型系統，透過「濕式紡紗」與「線材塗層」兩種生物材料加工法，將奇亞籽嵌入水凝膠紡絲液中，最終織成內含生命種子的特殊紗線。

研究團隊採用數位提花織機編織這些「會生長的紗線」，特別設計的織物結構能保留水分並支撐根系發展。在預先新增營養素的環境中，這些織品上的種子只要獲得適當照料就能順利發芽。為驗證實際使用情境，團隊招募10名受試者進行為期3天的佩戴實驗，要求他們每天穿戴LivingLoom手環2-8小時，並詳細記錄互動體驗。

「有些受試者雖有盆栽種植經驗，但首次與『會生長的穿戴物』朝夕相處，竟意外建立起親密連結。」Zhu分享道：「有人發現自己與植物產生同步作息——當植物需要水分時，自己也剛好想喝水；清晨醒來時，更驚喜發現經過一夜安眠，手環裡的嫩芽也和自己一樣『精神飽滿』地長高了。」

Kao教授分析，疫情期間居家植物雖蔚為風潮，但LivingLoom讓生物直接接觸肌膚，創造出前所未有的親密體驗。這種情感連結甚至讓受試者產生強烈共感：「有位參與者看到嫩芽茁壯就感到開心，當有芽苗脫落時，她竟難過得像是失去身體的一部分。」

關於應用前景，多數受試者認為髮帶與帽子是最理想的載體，因頭部本就常佩戴裝飾品，且能自然接觸陽光。Kao教授更指出，結合嵌入式感測器後，這項技術還能應用於數位農業與食品科學領域，例如自動監測土壤狀況。「從個人穿戴到環境監測，LivingLoom蘊含著無限可能。」研究團隊如是說。

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