內華達大盆地地熱潛能驚人！美國地質調查局：強化地熱系統可供應全美10%電力

美國地質調查局（USGS）最新研究指出，蘊藏在內華達大盆地及周邊區域的地熱能源，若能全面開發利用，將可滿足全美當前10%的電力需求。這項發現為美國清潔能源發展帶來嶄新曙光。

地熱能源來自地殼深處的天然熱能，雖然美國已在使用這項技術，但目前僅佔全國發電量的不到1%。相較於傳統利用天然溫泉、間歇泉等「水熱系統」發電的方式，最新研究聚焦在更具潛力的「強化地熱系統」（EGS）。

USGS透過更新2008年的評估報告，運用地下溫度分佈圖、熱流測量資料與先進建模技術，重新計算大盆地地區的地熱儲量。研究團隊發現，該區域深層不透水巖層中儲存著更龐大的熱能資源，只要鑽探深度超過6公里，就能建立人工迴圈系統來提取熱能。

「我們特別關注尚未探明與開發的潛在資源。選擇大盆地作為研究區域，正是基於當地豐富的地熱活動歷史，而結果顯示這裡的基載電力潛能比預期更高。」USGS代理局長莎拉·萊克強調，結合人工智慧與機器學習技術，將有助更快速精準評估全美地熱潛力。

這項技術雖已發展數十年，但要大規模應用仍面臨挑戰。專家警告，類似頁巖氣水力壓裂的做法，將水注入地底深處可能引發地震風險。2018年一項國際專家調查顯示，科學界對此風險程度仍存在分歧，多數學者主張應謹慎行事。此外，地下水汙染、空氣品質與土地利用等問題也需納入考量。

在完成大盆地評估後，研究團隊下一步將轉往北達科他州的威利斯頓盆地進行調查。儘管強化地熱系統前景誘人，要實現其全面潛能，必須在技術創新與風險控管間取得平衡。