氣溫攀升、綠地減少，城市鼠患加劇

氣溫較高且綠地不斷減少的城市，老鼠也更多。一項新研究顯示，老鼠喜愛溫暖的天氣。隨著城市氣溫上升，民眾對老鼠的投訴也增多了。

如果你的城市鼠患越來越嚴重，氣候變化或許難辭其咎。研究人員1月31日在《科學進展》雜誌上發表報告稱，在對全球16個城市的分析中，那些多年來氣溫上升幅度最大的城市，隨著時間推移，民眾對老鼠的投訴也更多。城市化程度的提高也與更多的老鼠報告有關。研究結果表明，更高的氣溫可能會使老鼠——以及它們可能傳播的疾病——更難以控制。

老鼠可不只是嚇得人驚叫跳躍：它們還會咬斷汽車線路、啃食農作物和花園裡的植物。它們的糞便和尿液會汙染它們接觸到的食物，還能傳播諸如鉤端螺旋體病和鼠型斑疹傷寒等疾病。在美國，老鼠造成的破壞每年約達270億美元，而全球每年花費5億美元與這些毛茸茸的傢伙作鬥爭，卻成效不佳。

弗吉尼亞州裡士滿大學的城市生態學家喬納森·理查森表示，他的許多同事曾預測，隨著氣候變化，老鼠的數量會增加。但此前一直沒有資料能證實這一預測。

此前的研究表明，當對老鼠的投訴增加時，專業人員捕獲的老鼠也會增多——這表明老鼠的數量在增加。因此，理查森和他的同事收集了美國13個城市以及多倫多、東京和阿姆斯特丹有關老鼠的投訴記錄和害蟲檢查報告。然後，他們檢視了每個城市平均12年內的老鼠投訴率，並將其與城市化程度（綠地面積的多少）、社會經濟地位、人口密度以及隨時間變化的平均氣溫進行了比較。

在研究團隊所研究的時間段內，大約70%的城市鼠患加劇，舊金山、多倫多、紐約市、阿姆斯特丹和華盛頓特區的老鼠數量增幅最大。與老鼠數量快速增長關係最密切的因素是一個城市的氣溫隨時間的上升幅度。另一個導致老鼠問題增多的因素是城市化程度的提高；綠地面積不斷減少的城市，老鼠投訴率上升得更快。

理查森說，氣候變化導致冬季異常溫暖，這可能讓老鼠在戶外活動的時間增多。『多一兩周的覓食時間……在某些情況下，這足以讓老鼠多繁殖一次。』 而且，雖然老鼠確實需要一些自然棲息地，但街邊的小型公園或人行道上的樹池就能滿足它們的需求。

加州大學歐文分校農業與自然資源部人與野生動物互動顧問尼亞姆·奎因表示，人類和老鼠共享空間時，確實存在疾病傳播的風險。她未參與這項研究。『在某些時候，可能會——希望不會，但確有可能——出現一場「完美風暴」，即人類、大量老鼠都在，而我們卻沒有足夠的手段來應對它們。』 例如，鉤端螺旋體病對人類和未接種疫苗的寵物可能是致命的。

參與這項新研究的嚙齒動物學家兼老鼠問題顧問鮑比·科里根說，氣候變暖也意味著控制老鼠數量的機會減少。他說，過去曾有一個老鼠活躍季節。害蟲防治人員知道要為老鼠在冬季遷入室內做好準備，並利用這個季節出生率較低的特點採取措施。『而現在，全年都是老鼠活躍期。』