長新冠困擾百萬人，為何診斷之路如此艱難？

在英國，數百萬人可能正與長新冠共處，卻渾然不覺。一項大規模分析顯示，近10%的人懷疑自己可能患有此症，但由於缺乏診斷、社會汙名或自我懷疑，他們仍處於不確定狀態。根據南安普頓大學對英國國民保健署（NHS）調查資料的最新分析，近十分之一（9.1%）的英國人懷疑自己可能患有長新冠，但無法確定。

研究人員還發現，4.8%的受訪者報告自己患有長新冠，其中來自弱勢背景、特定族群、父母或照顧者，以及已有長期健康問題的人比例更高。這項研究於3月18日發表在《健康期望》期刊上，揭示了長新冠對不同群體影響的持續不平等現象。

長新冠研究領域的權威專家、該研究的共同作者Nisreen A. Alwan教授強調了這種情況的不成比例影響。這項分析進一步證明瞭長新冠的不公平性，社會中本已處於弱勢的人更可能受到影響。同時，它也顯示出許多人不確定自己是否患病，可能需要診斷、治療和支援。長新冠仍然是一個影響個人、家庭、經濟和整個社會的重大問題。我們需要採取更多措施來預防、診斷並為受影響者提供適當支援。

長新冠是一種由COVID-19感染引發的慢性疾病，可能對人們的日常生活造成重大影響。症狀包括疲勞、呼吸急促、「腦霧」和心悸等。南安普頓大學的研究人員分析了2023年英國全科醫生患者調查（GP Patient Survey）中超過75萬份回覆，以探討長新冠的盛行率，以及與患病和不確定患病相關的因素。

他們發現，25歲以下者、男性、特定少數族裔以及沒有長期健康問題的人更可能不確定自己是否患有長新冠。男性通常比女性更少尋求醫療建議，這可能部分解釋了他們的不確定性。研究團隊還指出，社會汙名和自我懷疑可能阻礙人們尋求診斷。

負責這項分析的南安普頓大學博士生Mirembe Woodrow表示：「我們非常驚訝地發現有這麼多人不確定自己是否患有長新冠，這項研究表明，我們仍需努力提升對這種疾病的認識，並消除獲取診斷、治療和支援的障礙。我們不希望長新冠成為加劇英國健康差距的另一個因素。」

2024年全科醫生患者調查的最新資料顯示，長新冠的盛行率和不確定性並未下降（分別為5.0%和9.0%）。Alwan教授的團隊計劃利用這項調查進行進一步研究，以瞭解可能導致長新冠盛行率、影響和支援不平等的因素。

參考文獻：Exploring Long Covid prevalence and patient uncertainty by sociodemographic characteristics using GP Patient Survey data 17 March 2025, Health Expectations.DOI: 10.1111/hex.70202