肌酸補充劑：抑鬱症治療的新希望？

近期研究顯示，向來以健美人士常用補充劑著稱的肌酸，或許能增強談話療法對抑鬱症的治療效果。

根據世界衛生組織的資料，全球約有2.8億人患有抑鬱症。通常治療抑鬱症會採用心理治療、藥物治療，或者兩者併用。然而，儘管這些方法對某些人非常有效，但並非每個人都能獲得相同的效果。研究人員在論文中指出：「有三分之一到四分之一的患者，對任何抗抑鬱策略都沒有反應，或者因為無效或不良反應而中途退出治療。」因此，探索其他潛在的治療方案至關重要，這樣才能幫助更多患者找到適合自己的解決辦法。

肌酸若與現有療法搭配使用，可能會成為我們治療抑鬱症的有力武器。這種有機化合物天然存在於某些動物性食物和補充劑中，我們的肝臟和大腦也會自行合成，它能為細胞提供能量，這也是它在健美和其他運動領域被廣泛使用的原因。先前的研究已暗示了肌酸在治療抑鬱症方面的潛在益處：它在抑鬱症動物模型中展現出了良好的效果，而且一些人體試驗的初步證據也表明，它可能增強抗抑鬱藥物的效果。

基於這些不斷累積的研究成果，最新研究團隊探討了在認知行為療法（CBT）的基礎上新增肌酸的效果。CBT是一種談話療法，旨在透過改變患者的思維和行為方式，幫助他們應對問題。研究人員假設：「肌酸可以透過促進認知和行為功能，同時發揮直接的抗抑鬱作用，從而增強CBT的效果。」他們還補充道：「到目前為止，這一假設尚未在臨床試驗中得到驗證。」

為了進行研究，研究人員招募了100名來自印度、患有輕度至重度抑鬱症且至少八週未服用抗抑鬱藥物的患者。在研究開始時，患者們完成了一份問卷調查，根據問卷結果，每人都得到了一個抑鬱症評分，評分範圍從0分（無抑鬱症）到27分（重度抑鬱症）。此時，平均得分為17.6分（中重度抑鬱症）。

隨後，參與者被分為兩組接受不同治療：一組每天口服5克（0.2盎司）的一水肌酸；另一組則服用相同劑量的口服澱粉作為安慰劑。兩組治療方案都搭配了每兩週一次的CBT。

八週後，每組各剩下30名參與者，兩組的抑鬱症評分都有所降低，但服用肌酸的那組降低得更為顯著。服用肌酸組的平均抑鬱症評分降至5.8分（輕度抑鬱症），而安慰劑組的評分為11.9分（中度抑鬱症）。未參與該研究的猶他大學的布倫特・基奧斯告訴《新科學家》雜誌：「肌酸的效果確實非常顯著，患者在生活幸福感方面肯定能有所體會。」

根據這些結果，肌酸似乎能夠提高CBT的抗抑鬱效果，而且它安全且耐受性良好。然而，要全面評估肌酸作為抑鬱症治療一部分的有效性，還需要進行更大規模、更長時間且更多樣化的試驗。如果這些試驗取得成果，肌酸很可能會成為未來抗抑鬱策略中一種有效且經濟實惠的輔助手段。

該研究已發表在《歐洲神經精神藥理學》雜誌上。