維蘇威火山爆發竟將人腦轉化為玻璃？

在公元79年，維蘇威火山的爆發不僅摧毀了龐貝城，也讓附近的赫庫蘭尼姆古城瞬間化為灰燼。最近，科學家在這座古城的遺址中發現了一具年輕男性的遺骸，令人震驚的是，他的大腦竟然在火山的高溫下轉化成了玻璃狀物質。這一發現不僅揭示了火山爆發的極端條件，也為我們理解古代災難提供了新的視角。

研究團隊對這具遺骸進行了詳細的化學和物理分析，確認這些玻璃狀物質確實是人類大腦的殘留物。這種高溫下形成的「有機玻璃」在自然界中極為罕見，甚至從未在人類或動物組織中被發現過。赫庫蘭尼姆位於龐貝城約17公里處，火山爆發後，整座城市被火山灰掩埋，許多居民也因此被埋藏了近兩千年。

通常，火山噴發產生的高溫物質會緩慢冷卻，這使得玻璃化（即玻璃形成的過程）難以發生。然而，這名年輕男性的大腦卻在極短的時間內經歷了高溫加熱和迅速冷卻，最終形成了玻璃狀物質。研究人員推測，火山爆發初期可能產生了一股短暫的熱灰雲，溫度超過510°C，這股熱雲瞬間殺死了所有接觸到的人，隨後迅速冷卻，為大腦的玻璃化創造了條件。

這名年輕男性被發現時正躺在床上，據信他是奧古斯都神廟的守護者。掃描結果顯示，玻璃狀物質中保留了「異常完整的神經元、軸突和其他神經結構」，這為研究古代人類的大腦提供了珍貴的樣本。研究團隊透過一系列熱實驗證實，這些物質確實是天然玻璃，這表明火山爆發產生了足以將大腦玻璃化的極端條件。

研究作者吉多·喬達諾博士解釋道，這種極端高溫通常會摧毀人體的軟組織，但這名年輕男性所在的房間可能為他大腦的部分組織提供了短暫的保護，使其在冷卻過程中轉化為玻璃。與大多數逃往港口的居民不同，這名男性選擇留在家中，原因至今不明。喬達諾表示：「我們不知道他是否喝醉了、是否已經死亡，或者只是不在乎，但他確實躺在市中心的一間房子裡。」

這一發現不僅填補了我們對火山爆發過程的知識空白，也揭示了赫庫蘭尼姆和龐貝城居民的真實命運。喬達諾指出：「他們在被埋葬之前就已經死亡。」這項研究發表在《科學報告》期刊上，為我們理解古代災難提供了新的科學依據。