紅鶴獵食秘技：用嘴喙與變形腳掌製造「水中龍捲風」

最新研究顛覆傳統認知！加州大學柏克萊分校與喬治亞理工學院團隊發現，紅鶴並非被動的濾食者，而是會主動製造水流陷阱來捕捉獵物的掠食高手。

紅鶴的進食方式極具特色——牠們會將扁平嘴喙貼近淺湖底部向前拖行。為了提升覓食效率，牠們會用腳掌踩踏湖底攪動沉積物，同時頭部快速上下擺動製造上升渦流，並不斷開合嘴喙將豐年蝦等獵物吸入口中。

研究主持人奧爾特加博士指出：「紅鶴其實是主動型掠食者，牠們會鎖定水中移動的生物，關鍵在於如何集中這些獵物。就像蜘蛛結網捕捉昆蟲，紅鶴是利用渦流來困住豐年蝦。」

研究團隊在納許維爾動物園進行實驗，訓練智利紅鶴從水族箱進食。透過高速攝影與粒子成像測速技術，他們發現紅鶴會用蹼足攪動底部沉積物形成螺旋水流，再像活塞般猛然抬頭將水流帶向水面，製造出微型龍捲風。

更驚人的是，紅鶴倒置的頭部能在渦流中保持穩定，傾斜的嘴喙透過快速開合產生次級渦流，精準將食物匯入口中過濾。其獨特的扁平嘴喙設計，讓牠們能運用「撇食」技巧：以S形長頸推動頭部前進時，快速開合嘴喙產生馮卡門渦列來困住獵物。

研究團隊還運用流體力學模擬計算，證實這些渦流確實能集中獵物。奧爾特加博士強調：「這完全顛覆紅鶴是被動濾食者的印象，牠們其實擅長捕捉移動中的生物。」這項突破性發現已刊登於《美國國家科學院院刊》。