貝里斯大藍洞驚人發現：熱帶氣旋5700年來持續增加，近20年更暴增

科學家從貝里斯著名的大藍洞中取得沉積物樣本，揭露了一個令人憂心的趨勢：過去5700年間，加勒比海地區的熱帶氣旋發生頻率持續上升，特別是在工業革命後加速增長，而最近20年更出現驚人暴增。

研究團隊從這個位於貝里斯海岸約80公里處、深達125公尺的巨大海底洞穴中，取得長達30公尺的沉積物巖芯。這份珍貴的地質記錄顯示，熱帶氣旋活動在過去5700年呈現穩定增長，其中近20年的頻率更遠超過去6000年的平均水平。這項研究成果已發表於3月14日的《地質學》期刊。

法蘭克福歌德大學生物沉積學研究小組的Dominik Schmitt博士指出：「最關鍵的發現是，區域性風暴頻率自5700年前就不斷上升。特別值得注意的是，研究區域在過去20年遭遇的風暴登陸次數，比過去6000年任何時期都高出許多，這清楚顯示了現代全球暖化的影響。」

熱帶氣旋是在溫暖海洋上空形成的強烈低壓系統，能將海洋熱量傳遞至大氣高層。這類風暴常伴隨狂風、暴雨和風暴潮，具有極強的破壞力。

研究人員透過分析沉積物層理發現，每年通常會形成兩層平靜天氣下的沉積物。藉此，他們能像計算樹木年輪一樣追溯年份，並比對風暴事件沉積層的形成時間。

Schmitt博士表示：「過去6000年間，每世紀約有4到16個熱帶風暴和颶風經過大藍洞區域。但僅在最近20年，我們就發現了9次風暴的證據。」

研究指出，熱帶氣旋增加可能與兩個因素有關：一是數千年來熱帶輻合帶(ITCZ)持續南移，二是工業時代以來人為氣候變遷導致海溫上升。

ITCZ是南北半球信風交會的區域，形成低壓、高濕和多雷暴的天氣。其北緣正是大西洋多數熱帶氣旋形成的「颶風主要發展區」(MDR)。ITCZ的南移可能導致大西洋風暴生成區和主要路徑隨之南移。

研究預測，隨著全球暖化持續，21世紀加勒比海地區的極端天氣事件將更加頻繁。Schmitt警告：「到2100年前，可能多達45個熱帶風暴和颶風襲擊加勒比海，這數字遠超過去5700年的任何時期。這種異常高頻率無法用自然氣候變異解釋，而是工業時代以來全球暖化、海溫快速上升和更強烈的反聖嬰現象共同作用的結果。」

這項研究不僅為氣候變遷的影響提供新證據，也警示我們必須正視極端天氣事件增加的威脅，並採取相應的減緩與調適措施。