基因突變造就「短眠族」：每天睡4小時就精神飽滿

最新研究發現，名為SIK3-N783Y的基因突變，讓某些「超級睡眠者」每晚只需4到6小時的睡眠就能保持最佳狀態，而一般人則需要8小時左右。科學家透過對睡眠不足的近親繁殖小鼠進行實驗，首次詳細描述了這種特殊突變。

這些天生的短眠者不僅睡眠時間比常人少，更特別的是，如果他們睡超過平常的時數，反而會感到不適。研究團隊在《美國國家科學院院刊》發表的報告中指出，這類人群的身體機能似乎能在較短睡眠時間內完成修復與排毒等夜間生理活動，且效率比一般人更高。

加州大學舊金山分校神經科學家傅瑩輝解釋：「當我們睡覺時，身體仍在持續工作。這些短眠者的身體機能運作效率明顯優於常人。」目前科學家已發現5個與短眠相關的基因，其中最新確認的SIK3基因過去就被認為與嗜睡有關。

實驗中，研究人員將突變基因植入實驗鼠體內，結果顯示帶有突變基因的小鼠比正常小鼠少睡約31分鐘；在經過人為誘導的睡眠剝奪後，差異更擴大到54分鐘。值得注意的是，小鼠原本每天就需要睡12小時，因此這種基因突變帶來的睡眠減少幅度，相對人類案例而言較不明顯。

睡眠不足通常會導致一系列負面影響，包括精神不濟、記憶力減退，甚至增加心血管疾病風險。多數成年人每晚需要7到9小時睡眠，但這群短眠者卻能打破常規。科學家希望透過研究這些「夜間超人」的基因秘密，未來能開發出更有效的睡眠障礙治療方法。

這項發現不僅揭開人類睡眠需求差異的遺傳基礎，更為提升睡眠效率的研究指明新方向。研究團隊特別指出，SIK3基因將是未來改善睡眠品質的重要研究標的。