百年來的課堂進化論之爭：從史考普斯案到智慧設計論

1925年那場轟動全美的史考普斯審判案，首度將校園教授人類進化論的爭議搬上檯面。當時來自全美各地的記者蜂擁至田納西州東部的小鎮代頓，見證生物老師約翰·史考普斯因講授人類進化論而被告的歷史性時刻。其中，《科學新聞通訊》（後更名為《科學新聞》）特派記者華生·戴維斯也在現場進行報導。

回溯百年歷史，《科學新聞》檔案庫完整記錄了反對進化論教學的立法嘗試如何隨時代演變。1925年田納西州法律明文禁止教授人類進化論，但當時古生物證據已顯示人類確實由猿類祖先演化而來——從1856年在德國發現尼安德塔人化石，到1924年在非洲出土的猿人頭骨，《科學新聞通訊》當時就斷言：「這無疑是人類演化史上最關鍵的發現之一。」

有趣的是，當時《科學新聞通訊》的記者不僅報導審判，更積極協助辯護團隊。生物編輯法蘭克·索恩甚至入住辯方指揮部，稱其為「捍衛科學、宗教與自由的司令部」。這種記者直接參與案件的做法，以當今新聞倫理標準來看實屬不當，卻反映了1920年代特殊的時代背景。儘管獲得媒體奧援，史考普斯最終仍敗訴收場。

禁止教授進化論的風潮持續40年後，直到1968年高中教師蘇珊·艾珀森挑戰阿肯色州類似法律，才被美國最高法院以違憲為由廢除。《科學新聞》當時犀利指出：「阿肯色州教師通常直接跳過進化論章節，或告訴學生閱讀這些內容是違法的——這種禁令反而確保學生必會私下研讀。」

但反進化論勢力並未就此罷休。1970至80年代，他們改推將「創造科學」（主張宇宙萬物由神創造的《聖經》觀點）納入課程。1982年阿肯色州透過《創造科學與進化科學平衡教學法》，隨即被美國公民自由聯盟以「將宗教帶入校園」為由提告。聯邦法官最終判定該法違反憲法第一修正案的宗教自由保障。

進入21世紀，創造論改頭換面為「智慧設計論」捲土重來。《科學新聞》在2006年報導中指出，該理論主張生物結構過於複雜，不可能是自然力量單獨作用的結果。雖然刻意不提創造者身分，聯邦法官仍裁定智慧設計論屬宗教範疇。如今，多州透過「學術自由法」，允許在課堂上討論進化論的「科學爭議」——這無疑為反對進化論教學開啟了新戰線。邁向下個百年，《科學新聞》將持續追蹤這場橫跨世紀的教育角力。