冰河時期人類的智慧：考古發現揭示史前爐灶的奧秘

考古學家在烏克蘭德涅斯特河右岸的Korman' 9遺址，發現了三處可追溯至舊石器時代晚期（約4.5萬至1萬年前）的爐灶遺跡。研究顯示，冰河時期的人類不僅會建造不同型別的爐灶，還主要使用木材作為燃料，可能也會利用骨頭和脂肪來生火。

由Murphree等人主導的這項研究，針對烏克蘭Korman' 9遺址中與Epigravettian文化相關的三處爐灶進行了高解析度的地質考古分析，這些爐灶的年代可追溯至末次冰盛期。

學界普遍認為，生火能力是人類生存的關鍵技能，特別是在寒冷的冰河時期。大量研究文獻都記載了火的使用對人類演化的重要性，以及它在日常生活中的基礎功能。

最新研究更指出，使用火源其實相當耗費人力。這意味著火不僅是生存必需品，更影響了狩獵採集族群的社會組織方式。包括：如何取得木材等燃料資源、是否會儲存燃料備用、如何生火與維持火源，以及如何圍繞爐灶來規劃活動區域。

維也納大學考古學家Philip R. Nigst博士表示：「火不僅用來取暖，更是烹飪、製作工具和社交活動的重要媒介。」阿爾加維大學的William Murphree博士補充說：「我們知道火在冰河時期前後都很普遍，但關於冰盛期的證據卻很少。」

研究團隊透過微地層分析、微形態學和比色法，確認這三處平坦的爐灶都以木材為燃料。令人驚奇的是，這些爐火溫度可達600°C以上，顯示即使在極端環境壓力下，史前人類仍能精準掌控火候。

分析結果表明，冰盛期人類主要使用木材作為燃料，木炭分析顯示多為雲杉木。不過也可能使用骨頭或脂肪等其他燃料。維也納大學動物考古學家Marjolein D. Bosch博士指出：「遺址中發現的部分動物骨頭曾在超過650°C的火中燃燒，我們正在研究這些骨頭是被當作燃料，還是意外被燒到。」

這三處爐灶都是開放式的平坦結構，但新證據顯示其使用方式相當複雜，可能因季節不同而有差異。其中一處爐灶規模較大且堆積較厚，顯示能達到更高溫度。

Nigst博士解釋：「當時人類已能完美控制火源，並懂得根據不同目的調整使用方式。但我們的結果也顯示，這些狩獵採集者會在年度遷徙過程中，於不同季節重複使用同一地點。」

這項研究成果已發表於《Geoarchaeology》期刊。

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William Chase Murphree等人（2025）。《末次冰盛期的用火證據：來自烏克蘭德涅斯特河谷Korman' 9遺址的Epigravettian文化發現》。《Geoarchaeology》40(2): e70006; doi: 10.1002/gea.70006