解開發燒之謎：撒哈拉以南非洲百萬人患病的原因何在？

一項針對幾內亞不明原因發燒（FUO）的研究揭示了多樣的細菌和病毒感染、頻繁的誤診以及高抗生素抗藥性，強調了改善診斷能力和疫情應對準備的迫切需求。這項由柏林夏裡特醫學院德國感染研究中心（DZIF）與幾內亞和斯洛伐克科學家合作進行的回顧性實驗室觀察研究，深入探討了撒哈拉以南非洲地區不明原因發燒的病因。

研究團隊分析了2014年伊波拉疫情期間550名發燒但伊波拉病毒檢測呈陰性的幾內亞患者。透過先進的診斷方法，研究旨在找出這些發燒背後的感染性疾病。研究結果發表於《傳染病雜誌》。

發燒是許多疾病的常見症狀，包括感染、癌症和自體免疫疾病。當持續發燒的原因在廣泛調查後仍不明確時，即被稱為不明原因發燒（FUO）。全球約有一半的FUO病例無法確診。在撒哈拉以南非洲，瘧疾常被懷疑並在未經實驗室確認的情況下進行治療。然而，每年有9000萬兒童因非瘧疾引起的發燒住院，這些發燒通常由各種細菌和病毒引起。

研究團隊結合流行病學、系統發育學、分子生物學、血清學和臨床資料，對2014年伊波拉疫情期間幾內亞不明原因發燒患者的病原體多樣性進行了全面調查。透過血清學檢測、PCR和高通量定序，研究人員在550名患者中發現了至少一種病原體。除了預期的瘧原蟲外，近五分之一的患者體內檢測到了沙門氏菌和克雷伯氏菌等致病細菌。樣本中常見的一線抗生素抗藥性以及高比例的多重感染也令人擔憂：五分之一的感染患者同時患有多種感染。瘧疾和細菌性敗血癥的病原體尤其常見，分別在12%的成人和12.5%的兒童中同時出現。

高致病性病毒感染也相當普遍：約6%的患者透過RT-PCR檢測出黃熱病、拉沙熱和伊波拉病毒。值得注意的是，研究還檢測到了鮮為人知的奧倫戈病毒感染，目前尚無可靠的檢測方法。研究人員還透過免疫螢光檢測，在PCR陰性的患者中發現了針對登革熱、西尼羅河病毒和克里米亞-剛果出血熱病毒的IgM抗體。

在非洲，不明原因的發燒疾病常被視為瘧疾進行治療，而未進一步診斷。研究的最後作者Jan Felix Drexler教授解釋道：「在我們的研究中，我們能夠在大約一半的FUO患者中檢測到病原體，包括引起敗血癥的細菌病原體、伊波拉等出血熱病毒，以及預期的瘧原蟲。」

研究結果強調了進一步加強撒哈拉以南非洲實驗室能力的迫切需求。早期檢測FUO的感染原因對於患者護理、有效應對疫情以及開發適合區域的診斷方法至關重要。Drexler總結道：「我們的結果表明，應討論區域性適應的治療方案，加強疫情背景下的品質控制，並透過瞭解病原體譜系來指導區域實驗室的針對性強化及即時檢測的轉化研究。」

參考文獻：Ignacio Postigo-Hidalgo等人，《闡明不明原因發燒的感染原因：2014年幾內亞疑似伊波拉病毒病患者的實驗室觀察研究》，《傳染病雜誌》，2025年2月10日，DOI: 10.1093/infdis/jiae637。