哈伯望遠鏡捕捉到正面螺旋星系UGC 5460的璀璨影像

美國國家航空暨太空總署（NASA）與歐洲太空總署（ESA）合作的哈伯太空望遠鏡，近日拍攝到螺旋星系UGC 5460的驚人影像。

這張由哈伯望遠鏡拍攝的影像，展示了位於大熊座、距離地球約6000萬光年的螺旋星系UGC 5460。影像來源：NASA / ESA / Hubble / W. Jacobson-Galán / A. Filippenko / J. Mauerhan。

UGC 5460又稱為IRAS F10048+5205、LEDA 29469或TC 132，這個星系幾乎是以正面朝向我們的角度被觀測到。

在2011年和2015年，天文學家分別在UGC 5460中觀測到兩次超新星爆炸，分別命名為SN 2011ht和SN 2015as。

哈伯望遠鏡的科學家在一份宣告中表示：「正是因為這兩次恆星爆炸，哈伯望遠鏡才將目標鎖定在這個星系，並收集資料以進行三個旨在研究不同型別超新星的觀測計劃。」

「SN 2015as被認為是一次核心塌縮超新星：當一顆質量遠大於太陽的恆星核心耗盡燃料，並在自身重力下塌縮時，會引發核心外部物質的反彈，從而產生災難性的爆炸。」

「哈伯望遠鏡對SN 2015as的觀測，將幫助研究人員瞭解當超新星的擴張衝擊波與爆炸恆星周圍的氣體碰撞時會發生什麼。」

「SN 2011ht可能也是一次核心塌縮超新星，但也有可能是一種被稱為『發光藍變星』的假超新星。」

「發光藍變星是一種罕見的恆星，它們經歷的爆發規模如此之大，以至於可以模仿超新星。」

「關鍵的是，發光藍變星在這些爆發後仍能完好無損，而經歷超新星爆炸的恆星則不然。」

「哈伯望遠鏡將在SN 2011ht的位置尋找恆星倖存者，這次爆炸的真實身份或許最終會被揭曉。」

UGC 5460的彩色影像是由哈伯望遠鏡的廣域相機3（WFC3）在紫外線、近紅外線和光譜的可見光部分進行的觀測所組成。

天文學家表示：「這張影像結合了四種不同波長的光，揭示了UGC 5460的中央恆星棒、蜿蜒的螺旋臂和明亮的藍色星團。」

「在影像的左上角，還捕捉到了一個距離我們更近的天體：一顆位於我們銀河系、距離地球僅577光年的恆星。」