韓國「海女」的基因超能力：揭密潛水高手的生理奧秘

在韓國濟州島沿岸，一群年邁的女性自由潛水者展現出令人驚嘆的生理特質。最新研究發現，這些被稱為「海女」的潛水高手擁有獨特的基因變異，這或許能為心血管疾病治療帶來新曙光。

發表在《細胞報告》期刊的研究指出，海女們終年在冰冷海水中潛至18公尺深處，採集海藻、鮑魚等海產。這項已有數百年歷史的傳統雖逐漸式微，但目前仍在潛水的海女大多已60至70多歲。

猶他大學生物醫學資訊學助理教授梅麗莎·伊拉爾多博士表示：「這些女性簡直不可思議。我看到80多歲的阿嬤們在船還沒完全停穩時就跳入海中。」

研究團隊發現，海女擁有兩種特殊基因變異：

首先，與韓國本土居民相比，海女擁有降低潛水時血壓上升的基因變異機率高出四倍。這可能保護她們在懷孕期間持續潛水時，避免發生妊娠高血壓等致命併發症。

其次，研究發現與耐寒疼痛相關的基因差異。儘管濟州島冬季氣溫接近冰點，海女們仍堅持潛水。伊拉爾多回憶：「她們告訴我，只要沒發布強風警報，就會繼續下水工作。」

值得注意的是，這些基因特徵在濟州島居民中普遍存在，但海女們超凡的潛水能力更多來自終身訓練。研究顯示，經過長期訓練的海女在模擬潛水時，心跳減緩程度是普通人的兩倍。

更引人關注的是，濟州島的中風死亡率是全韓國最低，研究人員推測這可能與海女的基因特徵有關。伊拉爾多表示：「如果我們能解開這些女性特別之處，或許能幫助全世界的人降低中風風險。」

這項研究由美國海軍研究辦公室、國立衛生研究院等機構資助，為人類適應極端環境的能力提供了新見解。