日常用品暗藏危機：新研究揭露化學物質的健康風險

最新研究發現，我們日常生活中常見的產品中，竟含有未受監管的有毒化學物質。多年來，科學界一直認為聚合物（大分子）由於體積過大，無法從產品中遷移到人體內，因此對健康無害。基於此，聚合物大多未受監管，並被排除在主要的有毒物質法規之外，例如美國的《有毒物質控制法》和歐盟的REACH法規。

然而，一篇發表在《自然永續發展》期刊上的突破性研究卻揭示，某些用作阻燃劑的聚合物會降解成更小、有害的化學物質。該研究的資深作者、中國暨南大學的科學家陳達表示：「我們的研究表明，聚合物可能成為有毒化學物質的特洛伊木馬。它們作為惰性大分子被新增到產品中，但隨著時間的推移，它們會降解，使我們暴露在其有害的分解產物中。」

研究人員測試了兩種被開發為無毒替代品的聚合物溴化阻燃劑（polyBFRs），結果發現這兩種polyBFRs會分解成數十種較小的分子。對這些小分子在斑馬魚中進行的毒性測試顯示，它們具有顯著的潛在危害，可能導致粒線體功能障礙，並對發育和心血管系統造成損害。

更令人擔憂的是，科學家們在環境中檢測到了這些聚合物的分解產物，包括土壤、空氣和灰塵。這些物質的濃度在電子廢棄物回收設施附近最高，並隨著遠離設施而降低。這些結果證實，電子產品中使用polyBFRs會導致有毒分解產物釋放到環境中，對人類和野生動物造成潛在的暴露和危害。

多倫多大學的教授、共同作者米里亞姆·戴蒙德指出：「這些polyBFRs在電子產品中的廣泛使用，可能在製造、居家使用以及丟棄或回收過程中造成暴露。由於生產量可能非常高（化學工業並未公開具體資料），汙染的可能性以及對人類和野生動物的嚴重危害令人極為擔憂。」

化學生產商及其貿易團體將polyBFRs宣傳為環保且無害的替代品，以取代被禁用的單體阻燃劑（如六溴環十二烷和十溴二苯醚），並滿足電子產品、建築材料和車輛的阻燃標準。然而，許多這些標準的實際防火安全效益尚未得到證實。

這項研究還對其他用於消費品中的聚合物（如全氟烷基物質PFAS）產生了影響。PFAS聚合物已被用於兒童制服、食品包裝和化妝品等產品中。與此研究類似，先前的研究表明，氟化聚合物含有大量雜質，並會釋放較小的有毒分子。儘管PFAS的生產商主張氟化聚合物應免於監管，但科學家們堅持認為，氟化聚合物屬於PFAS類別，應避免使用整個PFAS類別的物質。

綠色科學政策研究所的執行主任、共同作者阿琳·布魯姆表示：「為了逃避監管，阻燃劑和PFAS生產商越來越多地轉向將聚合物用於日常產品。結果，這些有問題的聚合物從我們觸控、坐著、穿著和存放在家中的產品中釋放出有毒的小分子。監管機構需要堵住這個漏洞，以保護消費者，尤其是兒童，免受嚴重化學危害的威脅。」

參考文獻：劉曉圖等人，《聚合物阻燃劑分解的環境影響》，2025年3月3日，《自然永續發展》。DOI: 10.1038/s41893-025-01513-z