電費暴漲的真相：賓州如何應對這場能源危機？

美國民眾的電費帳單每年都會隨著通膨微幅上漲，但近年來情況卻急轉直下。電力線路升級、強化電網以抵禦極端氣候，以及燃料成本波動等因素，導致電價飆升速度遠超預期。更令人憂心的是，資料中心等高耗電設施的快速擴張，很可能在短期內進一步推升電價。

這場電價風暴對賓州居民的衝擊尤為劇烈。以PECO電力公司的住宅使用者為例，每月用電700度的客戶，2025年帳單將暴漲10%（約13.58美元），2026年還會再增加2.7美元。賓州公共事業委員會核准的零售電價調整方案，讓全州多數使用者從2024年12月開始面臨漲價，部分地區漲幅甚至超過30%。

作為研究能源法與電力市場的學者，我們觀察到全美多地都面臨電價上漲問題。但賓州獨特的電網結構——由PJM公司管理的跨州輸電網路——加劇了供需失衡的困境。雖然賓州多年蟬聯全美最大電力輸出州，但這些電力往往輸往其他地區，因為PJM統籌管理著13個州及華盛頓特區的電網運作。

PJM要求電力公司必須預先確保供電能力，這項規定透過「容量拍賣」市場來實現。驚人的是，2025-2026年度的拍賣價格竟比前一年暴漲800%，衍生出數百億美元的額外成本。賓州電廠無法優先供應本地需求，因為電力排程完全取決於PJM區域電網的物理結構。

全美用電需求在2024年增長3%，未來幾年增速預計更快。驅動因素包括：支撐AI應用、資料儲存的資料中心（賓州所屬電網涵蓋全美1/4資料中心的維吉尼亞州）、電動車普及，以及燃油暖氣裝置改用電熱泵。雖然後者更具能源效率，卻也增加用電負荷。

與此同時，PJM電網的供給能力正在萎縮。許多老舊電廠因營運效益不彰而退役，天然氣與太陽能發電雖更具成本優勢，但PJM審批新電廠並網的速度緩慢，導致數百個太陽能與儲能專案卡在「併網等候列」中。即便企業投資意願強烈，輸電瓶頸仍阻礙新產能上線。

電費高漲的另一關鍵在於電力公司升級老舊線路的進度遲緩。雖然近年已加大投資，包括埋設地下電纜以因應極端氣候，但這些成本最終都轉嫁給使用者。為此，賓州州長夏皮羅於2024年12月向聯邦能源監管委員會提告，指控PJM的容量拍賣設計不當。後續和解協議雖將下次拍賣價格上限調降35%，但這僅是治標之策。

要根本解決問題，必須突破三大困境：飆升的用電需求、不堪極端氣候的老舊電網，以及輸電瓶頸。儘管PJM已改革併網程式，但在地抗爭、供應鏈與融資問題等因素，仍使新電廠建設速度追不上需求。賓州居民若想見到電費實質下降，這些結構性問題亟待突破性進展。

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