哈伯望遠鏡捕捉「棉花糖星系」：大麥哲倫雲的夢幻宇宙奇景

美國航太總署（NASA）與歐洲太空總署（ESA）合作的哈伯太空望遠鏡，近日拍攝到鄰近的矮星系「大麥哲倫雲」令人屏息的新影像。這幅閃耀的宇宙畫卷中，氣體與塵埃雲如棉花糖般絢麗旋轉，展現出超越肉眼所見的宇宙之美。

大麥哲倫雲是銀河系最大的衛星星系，位於南天星座劍魚座與山案座方向，距離地球約16萬光年。哈伯望遠鏡透過其第三代廣域相機（WFC3），使用五種不同濾鏡捕捉光線，其中包含人類肉眼無法看見的紫外線與紅外線波段。天文學家透過組合這些濾鏡影像，得以更完整解析這些彩色雲氣中的宇宙活動。

影像中如薄紗般飄逸的氣體雲，色彩斑斕得宛如童話中的棉花糖。但這些夢幻色彩是否「真實」？事實上，哈伯望遠鏡配備2.4公尺口徑主鏡與先進科學儀器，其成像原理與普通相機大不相同。

影像處理專家會為每個濾鏡資料分配特定顏色：可見光波段通常對應其自然色彩，較短波長的紫外線多呈現藍紫色調，而較長波長的紅外線則以紅色表示。這種配色方案在忠實呈現宇宙景象的同時，也將人類不可見的電磁波譜轉化為視覺資訊。

科學家可根據研究需求或美學考量，選擇不同的色彩組合方案。這幅影像不僅具有藝術價值，更蘊含豐富的天文資訊，讓我們得以一窺宇宙中最絢麗的星際雲氣之謎。

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