致命細菌「無聲擴散」：ICU與病房暗藏的感染危機

最新研究揭露，醫院環境中潛藏著比想像中更嚴重的「困難梭狀芽孢桿菌」（C. diff）傳播危機。這種高傳染性致病菌不僅透過病床、醫療裝置等環境表面擴散，甚至能藉由醫護人員的雙手傳播，在加護病房的實際傳染範圍竟是過去認知的3倍以上。

C. diff感染會引發腹瀉、腹痛與發燒，在美國約有6%病例可能致命。猶他大學醫學院團隊透過全基因體定序技術追蹤發現，細菌會在醫院環境形成複雜的傳播網路。流行病學專家麥可·魯賓博士警告：「我們忽略的隱性傳播鏈，正讓病患暴露在不必要的風險中。」

研究團隊採集近200名加護病房病患的檢體，同時從病房表面與醫護人員雙手採集數千份樣本。基因分析顯示，10%的ICU病患週邊環境存在C. diff，且多數菌株與其他病患或病房的樣本基因吻合。這證實細菌會透過「環境中介」跨時空傳播——即使病患住院時間相隔數週，仍可能感染相同菌株。

值得注意的是，C. diff對酒精消毒劑具有頑強抵抗力，能在環境表面存活數週。研究第一作者琳賽·基根博士指出：「除了既知的病患間直接傳染，我們發現更多『病患→環境→新病患』的間接傳播途徑。」

雖然多數檢出的C. diff菌株不具致病性，但研究團隊強調，這反映致病菌株可能正以相同模式隱匿傳播。魯賓博士呼籲醫療機構應強化防護措施：「嚴格執行手部衛生、正確使用防護衣與手套，才能阻斷這類無形傳播鏈。」

這項突破性研究已發表於《JAMA Network Open》，由美國國家衛生研究院與疾病管制中心資助。研究人員特別宣告，研究結果不代表官方立場，但確實為醫院感染管控提供全新視角。