仿生電腦顛覆傳統!僅需0.25%電力就能驅動機器人
密西根大學最新研發的微型電腦,徹底改寫了自動控制系統的能耗標準。這項革命性技術不僅體積輕巧,更能大幅節省無人機與探測車的電力消耗,未來甚至可能改變整個自動駕駛產業的發展方向。
根據《科學進展》期刊發表的研究,這款仿生控制器運作時僅需12.5微瓦電力,相當於心臟起搏器的耗能水準。在實際測試中,搭載該系統的滾輪機器人成功追蹤走廊中曲折移動的目標,其表現與傳統數位控制器不相上下。另項實驗中,具有自動復位功能的槓桿臂也展現出同等優異效能。
「我們開發的奈米電子裝置,將徹底革新神經網路架構的硬體運算效率。」研究通訊作者、機械工程學教授梁曉光強調,「這種高效節能的平臺,為機器人系統與交通工具的微型化開闢全新道路。」
這項突破對重視重量與能耗的無人機及太空探測車尤其關鍵。研究顯示,若全球自動駕駛車輛每年運作十億小時,其耗電量將超越現今所有資料中心的總和。令人意外的是,曾被認為過時的類比運算技術,竟因憶阻器的出現而重獲新生。
憶阻器這種革命性元件,其電阻會隨電壓變化而調整,某些型號甚至能像神經元般「忘記」先前的訊號。梁教授團隊研發的憶阻器網路,不僅運算效率遠勝傳統電晶體電腦,更能避免類比/數位訊號轉換的能源損耗。
研究團隊在密西根大學的Lurie奈米加工中心,採用獨特的靜電沉積技術:以直徑30微米的金屬探針在矽晶片上「摩擦」,引導硒化鉍蒸氣沉積成僅15奈米厚的交叉線路陣列。透過這種創新製程,他們成功打造出八組類神經元迴路。
在實際應用測試中,機器人的攝影機訊號先經矽處理器轉換為類比訊號,再透過憶阻器網路運算後,成功引導機器人追蹤走廊中的紅色標靶。同樣地,槓桿臂的位置資料經處理後,也能精準控制無人機旋翼的運作。
「這項技術能賦予機器人類似人類的直覺反應。」機械工程博士陳明澤解釋,「就像觸碰熱水會立即縮手,雖然控制精度稍低,但反應速度極快。這種邊緣運算模式無需將資料傳送至遠端伺服器,就像人體神經肌肉的區域性反射,既能節能又可提升即時性。」