年輕族群疼痛感與大麻使用率密切相關

表面上看起來健康的年輕人，其實正默默承受著慢性與急性疼痛的困擾。賓漢頓大學最新研究發現，疼痛感是預測18至25歲年輕族群開始使用大麻，甚至同時混用酒精與大麻的重要指標。這項發現挑戰了社會對年輕族群的既定印象，可能改變臨床治療與預防策略的方向。

多數人認為年輕人應該無病無痛，但實際上他們經常面臨顯著的疼痛問題。研究團隊透過分析「菸草與健康人口評估」(PATH)的資料，追蹤2013至2019年間美國45,971名年輕人的健康狀況。結果顯示，中度至重度疼痛的年輕人，在四年內開始使用大麻的機率明顯較高，且更早開始使用。

研究主要作者、現任多倫多綜合醫院博士後研究員的威廉斯指出：「社會普遍將年輕族群視為健康無痛的群體，但我們的資料卻顯示，疼痛感能有效預測他們開始使用大麻的行為。」特別值得注意的是，這些年輕人同時使用酒精與大麻的機率更高達1.4倍，這種混用行為可能導致更嚴重的後果，包括危險駕駛、高風險性行為與心理健康問題。

研究團隊採用醫療機構常用的10分量表評估疼痛程度，專注分析中度至重度疼痛（4分以上）的影響。助理教授札爾解釋：「某些慢性疼痛症狀在年輕族群中的盛行率其實與年長者相當，只是因為社會對年輕人的健康預期，這些問題往往被忽視。」

雖然這項研究尚未證實大麻使用是否會隨時間惡化，但其他研究顯示這種可能性相當高。威廉斯建議：「從事物質濫用介入工作的臨床人員，應該評估年輕患者的疼痛程度，瞭解他們是否將大麻或酒精作為應對策略。」這項研究為理解年輕族群物質使用行為提供了新的切入點，凸顯疼痛管理在預防工作中的重要性。

這項突破性研究已分別發表於《行為醫學》與《酒精》期刊，為年輕族群的健康照護帶來新的啟示。隨著大麻合法化範圍擴大，這項發現更顯重要，提醒社會必須正視年輕族群隱形的健康需求。