美國醫療警訊：可避免死亡率逆勢攀升，臺灣該引以為戒

布朗大學公共衛生學院最新研究顯示，2009至2021年間，美國各州「可避免死亡率」不減反增，與其他高收入國家形成強烈對比。這項刊登在《美國醫學會內科醫學期刊》的研究，由布朗大學與哈佛大學團隊共同發表，揭露美國醫療體系潛藏的結構性問題。

所謂「可避免死亡」，指的是透過公共衛生措施（如疫苗接種）或及時醫療處置（如抗生素治療）本可預防的死亡案例。研究團隊分析全美50州死亡率資料，並與歐盟40個高收入國家及OECD成員國（如澳洲、日本、冰島等）進行比較。結果發現，除了2019至2021年疫情期間外，多數國家可避免死亡率持續改善，唯獨美國呈現惡化趨勢。

研究主持人帕帕尼可拉斯教授指出：「美國人均醫療支出全球最高，但可避免死亡率卻逆勢上升，這現象令人震驚。」資料顯示，美國平均每10萬人增加32.5例可避免死亡，同期歐盟國家減少25.2例，OECD國家也降低22.8例。各州惡化程度差異顯著，從紐約州每10萬人增加4.9例，到西維吉尼亞州暴增99.6例不等。

深入分析死因發現，除癌症死亡率在部分州有所改善外，包括交通事故、疫苗可預防疾病、敗血癥等可治療病症，以及子宮頸癌、缺血性心臟病等可早期篩檢的疾病，死亡率全面攀升。帕帕尼可拉斯強調：「雖然藥物過量與自殺佔相當比例，但幾乎所有主要類別的死亡案例都在增加。」

更值得關注的是，研究發現美國各州醫療支出與可避免死亡率無明顯關聯，反觀加拿大、日本等國，提高醫療支出確實能改善死亡率。這顯示美國醫療體系存在效率不彰等根本問題，而非單純資源不足。

這項研究採用美國疾管中心與世界衛生組織75歲以下人口死亡率資料，醫療支出資料則來自人口普查局、聯邦醫療保險與醫療補助服務中心等機構。研究團隊呼籲美國決策者正視此警訊，並將進一步探究其他國家的成功經驗，作為改革借鏡。

對臺灣而言，這項研究不啻為重要啟示。在全民健保制度下，如何避免重蹈美國「高支出、低效益」的覆轍，持續最佳化預防醫學與醫療資源配置，將是維持醫療品質的關鍵課題。