研究：攝取富含甲基適應原食物 可望減緩表觀遺傳老化

老化是導致慢性非傳染性疾病的主要風險因子，因此針對老化過程進行幹預至關重要。在這些幹預措施中，生物老化評估指標是應用於DNA甲基化模式的數學演演算法，也就是所謂的「表觀遺傳時鐘」。最新研究試圖找出與表觀遺傳年齡變化相關的飲食成分，包括綠茶、烏龍茶、薑黃、迷迭香、大蒜和莓果等。

Villanueva等學者指出，選擇特定食物可能有助於減緩老化過程。圖片來源：Sci.News。

華盛頓大學與國立自然醫學研究院研究員Jamie L. Villanueva博士表示：「表觀遺傳年齡反映的是細胞在生物學上的老化程度，而非實際年齡。DNA上的化學標記——甲基化模式，能夠顯示一個人老化的速度是快於或慢於預期。」

「在這項研究中，我們採用廣受認可的Horvath表觀遺傳時鐘來測量表觀遺傳年齡的變化。」

研究物件為50至72歲的健康男性，他們先前已完成為期八週的計畫，內容包括以植物為主、營養豐富的飲食，以及運動、睡眠和壓力管理的指導。

研究團隊特別關注個體飲食差異，以瞭解為何某些參與者在表觀遺傳年齡上獲得較顯著的改善。

結果顯示，攝取較多甲基適應原食物（如薑黃、迷迭香、大蒜、莓果、綠茶和烏龍茶）的參與者，其表觀遺傳年齡減少的幅度更大。

即使排除體重變化和參與者初始表觀遺傳年齡的影響，這些益處仍然顯著，表明這些食物本身對老化指標具有直接影響。

研究人員指出：「在分層線性回歸分析中，經調整基線表觀遺傳年齡加速和體重變化後，被歸類為甲基適應原的多酚類調節劑食物，與表觀遺傳年齡變化呈現顯著線性關聯。」

已知甲基適應原食物中的天然化合物能透過影響DNA甲基化來調節基因表現。先前研究顯示，這些化合物可能有助於健康老化，並降低心血管疾病和認知衰退等風險。

雖然這項研究僅針對中年男性進行，樣本數較少，但為全球日益增多的相關研究提供了新證據，顯示富含多酚（存在於蔬菜、水果和茶葉中）的飲食與減緩老化有關。

這些發現支援了先前關於地中海飲食和日本傳統飲食的研究結果，這兩種飲食方式都以促進健康聞名。

作者建議：「未來研究應納入更多樣化且規模更大的族群，並使用更新的表觀遺傳老化工具來驗證這些結果。根據現有證據，本研究提出了一種實用、以食物為基礎的策略，可能有助於減緩表觀遺傳老化並促進長期健康。」

該研究已發表於《Aging》期刊。

_____

Jamie L. Villanueva等學者。2025。與減緩表觀遺傳年齡相關的飲食：甲基化飲食與生活方式研究的二次資料分析。《Aging》17(4):994-1010; doi:10.18632/aging.206240