揭開老化之謎：德州大學阿靈頓分校啟動跨世代健康研究計畫

德州大學阿靈頓分校（UTA）近日啟動一項突破性的老化研究計畫，將深入探討居住環境、飲食習慣與社交網路如何影響人類的老化過程。這項名為「阿靈頓健康老化研究」（ASHA）的計畫，結合了先進的影像技術、基因分析、運動科學、神經科學及遠端監測等多種研究手段，旨在幫助個人與醫療從業者更有效地預防老年疾病。

「我們的研究獨特之處在於，我們關注的是個體的整體健康狀況，」UTA健康生活與長壽中心主任、首席研究員麥可·尼爾森博士表示。尼爾森博士同時負責UTA新成立的臨床影像研究中心（CIRC），該中心將進行研究中的影像分析。與其他研究通常專注於特定器官（如大腦或血管）不同，ASHA計畫採取全面性的研究方式，從頭到腳檢視人體的整體健康狀況。

研究團隊計劃招募600名年齡介於50至80歲的志願者參與計畫。每位參與者將在UTA進行為期兩天的檢測。第一天將接受全身核磁共振成像（MRI），包括大腦、心臟和骨骼肌的影像。第二天則會進行血管功能、記憶力與體能表現的檢測，並抽取少量血液樣本。

「我們非常感謝每一位志願者的付出，」尼爾森博士說。「參與這類研究不僅能推動科學進步，也是瞭解自身健康狀況的絕佳機會。」

這項研究也強調社羣參與的重要性。「我們很興奮能邀請這麼多社羣成員造訪校園，與我們優秀的學生、教職員互動，」UTA研究與創新資深副校長、計畫共同研究員喬恩·魏丹茲表示。「我們希望他們對校園的許多新設施印象深刻，例如去年啟用的CIRC、2021年建成的智慧醫院（擁有德州最大的社會工作與護理學程），以及2018年啟用的科學與工程創新研究大樓。」

研究團隊預計將花費四年時間完成所有600名參與者的招募與評估。之後，來自全校各單位的教職員與學生將開始分析資料，包括使用UTA的次世代基因定序儀，這是北德州地區首臺同型別裝置。

「這項計畫最令人興奮的是，它為跨領域合作提供了平臺，」魏丹茲博士說。「雖然我們的核心研究團隊由校內多個部門的成員組成，包括運動科學、心理學、社會工作、護理學和生物工程等，但我們期待UTA其他領域的廣泛參與，例如數學、商學、電腦科學和生物學等領域的合作夥伴。」

這項研究將產生數以千計的匿名資料點，為未來數十年的研究者提供寶貴的洞見。「除了志願者的無私奉獻外，ASHA計畫的長期成功也將歸功於所有共同研究員、研究科學家、支援人員、研究生與大學部研究助理的辛勤付出，」尼爾森博士表示。「要完成如此規模的計畫，確實需要整個社羣的共同努力。」