驚人發現！超高速逃離銀河系的恆星竟帶著行星

2011年，天文學家透過短暫的光線扭曲現象，發現了一對神秘的天體組合——一顆小型恆星與其巨大的伴星。如今研究證實，這對組合不僅速度驚人，其特性更遠超科學家最初的想像。

美國航太總署(NASA)科學家可能發現了史上首個「超海王星級系外行星」環繞超高速恆星運轉的案例。這項突破性發現將徹底改變我們對行星在極端重力環境中形成與存活的認知。令人驚奇的是，這顆行星竟能在恆星如此高速移動下仍保持軌道穩定，這完全顛覆現有的恆星與行星演化理論模型。

超高速恆星是宇宙中極為罕見的天體，其速度可達每秒數百公里。這些恆星通常因與超大質量黑洞或其他大質量恆星近距離相遇產生的強大引力作用，而被拋出原生星系。有些甚至快得能完全脫離銀河系的引力束縛。研究這些「逃逸恆星」能幫助我們更深入理解銀河系結構與演化、黑洞行為，乃至宇宙中暗物質的分布。

這項刊登於《天文學期刊》的研究由馬里蘭大學天文學家Sean Terry主導。研究團隊發現一顆質量約太陽20%的低質量恆星，正以每秒540公里(約每小時120萬英里)的速度移動，並攜帶一顆質量約地球29倍的「超海王星級」行星。若將這顆行星放在太陽系，其軌道位置將介於金星與地球之間。Terry表示，這很可能是人類首次發現環繞超高速恆星運轉的行星，此發現將重新定義科學家對行星動力學的認知邊界。

這項發現源自2011年紐西蘭坎特伯雷大學進行的「天體物理微透鏡觀測」數據分析。研究團隊透過分析恆星光變曲線，計算出其中一個天體質量約為另一個的2,300倍。後續透過凱克天文台和蓋亞衛星的觀測數據，確認這顆恆星距離地球約24,000光年，仍位於銀河系內。團隊比對2011年與2021年的觀測數據後，精確計算出恆星的驚人速度。

研究團隊未來將持續追蹤觀測。若這顆恆星速度確實接近每秒600公里，數百萬年後它將掙脫銀河系引力，成為真正的「星系際流浪者」。