20元藥丸 vs 20萬元手術？糖尿病常用藥「美弗明」竟能緩解膝關節炎疼痛

澳洲蒙納許大學最新研究發現，用於治療第二型糖尿病的常見藥物「美弗明」（Metformin），可能為體重過重的膝關節炎患者提供一種經濟實惠的疼痛緩解方案，甚至能延後患者接受膝關節置換手術的時間。

這項發表在《美國醫學會雜誌》（JAMA）的研究，針對107名無糖尿病史的膝關節炎患者進行為期6個月的隨機臨床試驗。透過遠距醫療方式，研究團隊讓受試者每日服用最高2000毫克的美弗明或安慰劑。結果顯示，服用美弗明的組別疼痛指數平均降低31.3分（滿分100分），顯著優於安慰劑組的18.9分。

研究主持人、蒙納許大學肌肉骨骼單元主任Flavia Cicuttini教授指出，目前膝關節炎的治療選項相當有限。除了患者難以長期堅持的運動減重外，常見的止痛藥和消炎藥效果有限，且可能產生安全疑慮。這導致許多醫師和患者過早選擇膝關節置換手術，即使在病情初期階段。

「這其實是個嚴重問題，」Cicuttini教授強調，「即使手術技術完美，仍有20-30%的患者對置換結果不滿意，特別是在早期就接受手術的患者。」過早進行膝關節置換不僅可能需二次手術（費用高達7萬元澳幣），且效果通常不如首次理想。

美弗明作為一種安全、低成本的藥物，已廣泛使用於糖尿病治療超過60年。研究發現，它可能透過減輕慢性發炎、改善代謝等機制緩解膝關節疼痛。Cicuttini教授表示，這為家庭醫師提供了一個新的治療選擇，特別適合與運動和體重管理方案搭配使用。

研究團隊正與醫療專業人員合作，將美弗明納入膝關節炎的標準治療流程。由於該藥物安全性高，且可透過遠距醫療開立，即使偏遠地區患者也能方便取得。這項突破性發現，可能為全球數百萬膝關節炎患者帶來新的希望。

參考文獻：Pan F, Wang Y, Lim YZ, et al. Metformin for Knee Osteoarthritis in Patients With Overweight or Obesity: A Randomized Clinical Trial. JAMA. 2025;333(16):1541-1551. doi:10.1001/jama.2025.3471

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