科羅拉多出土罕見侏羅紀恐龍新標本

美國西部健康科學大學、楊百翰大學、亞利桑那自然歷史博物館以及奧本大學的古生物學家，根據在美國科羅拉多州德爾塔附近的乾臺地恐龍採石場挖掘出的骨骼，描述了一種新的單棘龍標本。

單棘龍是一種小型的中等蜥腳類恐龍，生活在1億5500萬至1億5200萬年前的晚侏羅紀時期。

目前已知該屬只有兩個成員：德氏單棘龍（Haplocanthosaurus delfsi）和古老單棘龍（Haplocanthosaurus priscus） 。

西部健康科學大學的古生物學家馬修·韋德爾（Mathew Wedel）及其同事表示：「單棘龍是來自美國西部上侏羅紀莫里遜組的一種神秘蜥腳類恐龍。」

「與莫里遜組許多更著名的蜥腳類恐龍相比，比如迷惑龍、梁龍和圓頂龍，單棘龍已知的個體要少得多（大約11個標本），而上述這些恐龍已知有超過100個個體的部分化石。」

「此外，骨骼的重要部分，如頭骨、前肢以及手和腳，要麼尚未被發現，要麼至今仍未被描述。」

他們補充道：「作為一個屬，單棘龍在系統發育位置上有過多種說法。」

「研究曾將其歸為基礎梁龍類、基礎大鼻龍類，或者可能就在新蜥腳類之外，這表明它在蜥腳類系統發育中的位置不穩定。」

「然而，最近大多數研究都趨向於將單棘龍歸為基礎梁龍類。」

此次發現的新單棘龍標本是在科羅拉多州德爾塔附近的乾臺地恐龍採石場找到的。

它由三塊前部背椎骨、四塊孤立的後部背椎骨和一塊右脛骨組成。

研究人員稱：「新發現的單棘龍個體是根據背向傾斜的橫突、高大的神經弓腳以及寬闊的脛骨遠端鑑定出來的。」

它是科羅拉多高原地質年代上最年輕的單棘龍標本。

作者們表示：「這個個體將該屬的分佈範圍擴充套件到了莫里遜組真正的布希盆地段。」

他們的論文發表在《解剖學紀錄》上。

論文出處：Colin Boisvert等人，2024年。《乾臺地恐龍採石場單棘龍新標本的描述》，《解剖學紀錄》307卷（12期）：3782 - 3800頁；doi: 10.1002/ar.25520