義大利小鎮藏長壽密碼？科學家從百歲人瑞血液中發現驚人真相

在義大利奇倫托地區的阿恰羅利小鎮，隨處可見精神矍鑠的百歲人瑞。這個人口不到2000人的濱海小鎮，百歲人瑞比例卻高居全球前茅。究竟他們長壽健康的秘訣是什麼？歷時十年的「奇倫託老化研究計劃(CIAO)」終於揭開謎底。

2024年5月22日至23日，來自全球頂尖科學家齊聚阿恰羅利，分享這項跨國研究的重要發現。研究主持人Salvatore DI Somma醫師指出：「這些百歲長者不僅活得久，更維持驚人的健康狀態。我們透過基因體學、代謝體學等最新技術，試圖解開他們抵抗衰老的生物學機制。」

研究確認兩大關鍵因素：

1. 地中海飲食的革命性效益
高達90%的百歲人瑞遵循傳統地中海飲食，大量攝取新鮮蔬果、全穀類、豆類、堅果和特級初榨橄欖油，僅少量食用紅肉。DI Somma醫師強調：「這不是流行減肥法，而是一種生活方式。」

驚人的是，實驗顯示只要改用地中海飲食6天，受試者的代謝物就會出現顯著變化：與第二型糖尿病和冠心病風險相關的代謝物減少，而保護性代謝物增加。更特別的是，當地生產的橄欖油被發現含有較少會導致心臟病和腦部退化的脂肪酸。

2. 活躍的身心社交生活
研究發現這些長者普遍保持規律體能活動，並與親友維持緊密社交連結。神經學家Paola Antonini博士指出：「他們不僅認知功能完好，更展現對阿茲海默症、帕金森氏症等神經退化疾病的驚人抵抗力。心理層面上，他們情緒穩定，善用樂觀態度面對壓力。」

科學團隊運用單細胞多體學分析技術，發現百歲人瑞的T細胞和巨噬細胞呈現高度協調的免疫啟用狀態。加州大學聖地牙哥分校表觀遺傳學中心主任Allen Wang博士解釋：「這些細胞的表觀遺傳標記，可能隱藏了環境因素如何影響長壽的分子機制。」

研究還發現，百歲人瑞的代謝體特徵與常人明顯不同。在分析的32,514種代謝物中，有2,812種呈現顯著差異，其中268種可能具有保護作用。更驚人的是，根據24種關鍵血液代謝物測量，多數百歲人瑞的生理年齡比實際年齡年輕8.3歲。

雖然百歲人瑞體內的發炎指標較高，但同時也存在大量抗炎物質。研究主持人David Brenner博士表示：「這可能是他們能抵禦組織損傷的關鍵。」此外，他們還保有媲美年輕30歲者的微迴圈效能，血液中調節血壓的腎上腺髓質素(bio-ADM)濃度也較低。

德國SphingoTec公司科學總監Andreas Bergmann博士團隊更發現，一種名為PAM的酶可能幫助恢復bio-ADM水平。動物實驗顯示，PAM能改善腦血管屏障功能，甚至減輕阿茲海默症相關的類澱粉蛋白沉積和神經炎症。

在澳洲進行的一項小型試驗中，23名55-79歲受試者遵循包含地中海飲食的健康清單三年後，多數人體重減輕、健康狀況改善。雖然樣本數有限，但結果令人鼓舞。

「我們正在建立史無前例的百歲人瑞資料庫，」Brenner博士興奮地說：「下一步將整合這些大資料，運用AI找出健康老化的關鍵驅動因素。」這項突破性研究，很可能為全人類揭開健康長壽的新篇章。