巧克力、咖啡與紅酒：降低代謝症候群風險的天然良方

一項針對超過6,000名巴西人進行的長達八年的研究發現，富含多酚的飲食，如葡萄、草莓、巴西莓、柳橙、巧克力、紅酒和咖啡，可以將代謝症候群的風險降低高達23%。這項發表於《營養學期刊》的研究，強調了多酚對於心臟代謝疾病的保護作用。

代謝症候群是一系列代謝失衡和荷爾蒙失調的集合，這些因素會顯著增加心血管疾病的風險。多酚以其抗氧化和抗炎特性而聞名，可能有助於抵消這些風險。這對於喜歡水果、巧克力、咖啡和紅酒的人來說是個好訊息，因為這些食物都富含多酚。

儘管先前的研究已經發現多酚攝取與降低代謝症候群風險之間的關聯，但從未在如此大規模的研究樣本（6,378人）和如此長的時間（八年）中得到驗證。這項研究的共同作者、巴西聖保羅大學醫學院教授伊莎貝拉·本塞尼奧爾表示：「我們的研究結果毫無疑問地表明，推廣富含多酚的飲食是降低心臟代謝疾病風險和預防代謝症候群的有效策略。」

這項研究的資料來自ELSA-Brazil，這是一項自2008年開始追蹤約15,000名巴西公務員健康狀況的縱向調查。分析由聖保羅大學藥學院的雷娜塔·卡爾瑙巴在食品研究中心（FoRC）的指導下進行，該中心是聖保羅研究基金會（FAPESP）資助的研究、創新和傳播中心之一。

在分析的6,378名參與者中，有2,031人發展出代謝症候群。這種情況的診斷標準是至少存在以下五種風險因素中的三種：腹部肥胖、高血壓、高血糖、高密度脂蛋白膽固醇（HDL）偏低，以及高三酸甘油酯。全球代謝症候群的盛行率正以驚人的速度上升。在巴西，這一比例從2013年的29.6%上升到2022年的33%。

本塞尼奧爾表示：「我們計劃進一步研究多酚在預防心臟代謝疾病中的作用。目前我們所知道的是這些化合物的抗炎和抗氧化特性，以及它們可能對腸道微生物群產生的積極影響。」

自然界中已鑑定出超過8,000種多酚。最為人熟知和研究最多的是酚酸（存在於咖啡和紅酒中）、類黃酮（廣泛存在於水果、豆類和巧克力中）、木酚素（存在於種子和柳橙中）以及芪類（存在於紅葡萄和紅酒中）。

研究人員基於問卷進行了詳細訪談，以瞭解參與者的飲食習慣和他們攝取92種富含多酚食物的頻率。考慮到不同的烹飪和加工方法，以確保多酚攝取量的準確測量。

主要結論是，與最低多酚攝取量（每天177毫克）相比，最高估計水平（每天469毫克）的多酚攝取量將發展代謝症候群的風險降低了23%。酚酸（一類在咖啡、紅酒和茶中豐富的多酚）的攝取量也降低了相似的風險。

卡爾瑙巴指出，與降低代謝症候群風險相關的多酚數量來自總飲食攝取量。食物多樣性非常重要，因為多酚對健康有益的一個原因是它們能夠調節腸道微生物群。這個過程可以刺激益生菌或「好」細菌的生長。然而，一個人飲食攝取和多酚來源越多元化，對其腸道微生物群和整體健康的影響就越好。

分析還顯示，黃烷-3-醇（一種類黃酮亞組）的高攝取量與代謝症候群風險降低20%相關。紅酒是研究樣本中黃烷-3-醇的主要來源，佔總攝取量的80%。巧克力也是一個重要來源，佔10%。

研究人員還研究了多酚對與代謝症候群相關的其他心臟代謝疾病的影響，如高血壓、胰島素抵抗和高三酸甘油酯。結果顯示，多酚對代謝和心臟疾病的影響不容忽視。無論是性別、年齡、吸煙和身體活動等各種心臟代謝風險因素，攝取更多多酚的參與者發展高血壓或胰島素抵抗的風險降低了30倍，高三酸甘油酯的風險降低了17倍。

這項研究由聖保羅研究基金會資助，進一步證明瞭多酚在預防代謝症候群和心臟代謝疾病中的重要作用。