最新研究打破迷思：憂鬱酗酒者與常人同享酒精快感

一項全新研究顯示，患有憂鬱症的酗酒者在飲酒時所感受到的興奮程度，與沒有憂鬱症的人相同。這一發現挑戰了長期以來認為酒精的愉悅效果會隨著酒癮加深而減弱的觀點。

芝加哥大學醫學院的一項研究，挑戰了「酒精使用失調（AUD）會導致飲酒快感降低」這一長期存在的看法。研究人員發現，同時患有AUD和憂鬱症的人，在醉酒時所感受到的刺激和愉悅程度，與沒有憂鬱症的人相當。

這些研究結果表明，與普遍理論相反，患有AUD的人並非主要為了緩解負面情緒而飲酒。相反，即使酒癮逐漸加深，酒精持續帶來的愉悅效果可能才是他們飲酒的動機。

芝加哥大學精神病學和行為神經科學教授、該研究的主要作者安德莉亞・金博士表示：「我們一直有這樣的傳說，人們在情緒低落時會過度飲酒，而且這其實是一種自我治療。但在這項關於自然環境飲酒以及透過智慧手機即時報告酒精效果的研究中，患有AUD和抑鬱症的參與者報告稱，他們感受到了強烈且持續的積極和回饋性的酒精效果，就像那些沒有抑鬱症的人一樣。」

這項研究於2月1日發表在《美國精神病學雜誌》上，它挑戰了傳統觀念中關於酗酒的憂鬱者飲酒效果的看法，並可能透過將藥物和行為治療方法更多地聚焦於酒精的愉悅回饋途徑，而非應激反應系統，從而改善治療方法。

金博士從事人類對酒精反應導致成癮的研究已有數十年，她指出：「目前，治療的重點往往放在解決壓力和抑鬱症狀上，但如果我們不處理患有AUD的憂鬱者和非憂鬱者都會出現的對酒精的高度刺激、喜愛和渴望，那就只解決了問題的一方面。」

酒精對大腦的影響十分複雜，更好地理解影響個人對AUD和抑鬱症易感性的因素，對於識別和啟動早期有效治療至關重要。然而，很少有研究考察過患有AUD的人在受控實驗室環境或自然環境中對酒精的反應；將患有AUD且伴有其他共病診斷的人納入研究，則增加了研究的複雜性。

這項研究跟蹤了美國232名年齡在21歲至35歲之間的人，這個年齡段正是大多數人酗酒的時期。研究組中有一半的人在過去一年符合AUD的標準，並且在過去一年是否經歷過重度抑鬱症方面平均分配。出於安全考慮，有自殺意念的人和有嚴重酒精戒斷症狀的人被排除在外。

參與者透過智慧手機，在一次典型的飲酒時段和一次非飲酒時段的三個小時內，每半小時回答一次問題。研究人員發現，飲酒會減少負面情緒，儘管這種減少幅度很小，且與他們的抑鬱症或AUD狀況無關。患有AUD的人感受到的酒精積極效果遠高於沒有AUD的人，而且與傳統觀念相反，患有AUD和抑鬱症的人與沒有抑鬱症的人感受到的積極效果相似。

研究合著者、芝加哥大學精神病學和行為神經科學副教授丹尼爾・弗裡德伯格博士表示：「近十年來，我們的團隊一直在改進利用移動技術來測量患有AUD的人和有酒精相關問題風險的人的即時臨床有意義結果的方法。這些方法使我們能夠彌合實驗室和現實生活之間的差距，並帶來了新的見解，有望在未來帶來更好的治療方法。」

該研究結果對主流理論提出了質疑，該理論認為酒精成癮是大腦在反覆大量飲酒的情況下試圖保持穩定的結果。該理論描述了成癮的黑暗面，即長期反覆大量飲酒會導致參與應激和回饋的大腦系統發生變化。據此假設，人們會從為了尋求快感而飲酒轉變為為了避免戒斷反應和壓力而飲酒。

金博士認為，這一理論無法解釋她所觀察到的高度刺激和快感，她將其比作加速踏板，會加劇依賴性。金博士說：「作為治療提供者，我們被教導患有AUD的人飲酒是為了自我治療和感覺更好。但他們到底感受到了什麼？從我們的研究來看，似乎是高度的刺激和愉悅效果，同時負面情緒略有減少。」

金博士的下一項研究將考察40歲至65歲之間、患有AUD數十年的成年人，在飲酒時是否也會像這項研究中的憂鬱飲酒者一樣，體驗到類似的高度愉悅感。主流理論認為，這些人對酒精的積極反應會減弱，且對酒精有很高的耐受性。金博士將研究他們是否對酒精的愉悅效果長期敏感。

參考文獻：《有無酒精使用失調和抑鬱症患者的酒精回饋、刺激和負面情緒的即時評估》，作者安德莉亞・C・金、安德魯・M・菲舍爾、約翰・F・柯西奧、內森・A・迪迪埃、佐伊・李和丹尼爾・J・弗裡德伯格，2025年2月1日發表於《美國精神病學雜誌》。DOI: 10.1176/appi.ajp.20240069 該研究由美國國家酒精濫用和酒精中毒研究所資助。